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&ldo;我可以見見艾略特巡官和菲爾博士嗎，沛基先生？&rdo;柏頓說。&ldo;我把兇器帶來了。而且‐‐&rdo;

他用頭指了指。被雨浸成一片泥濘的前庭花園的入口外停著輛眼熟的車子。是一輛舊摩里斯，車窗後頭有兩個人影。艾略特巡官匆匆跑上前來。

&ldo;你剛才說‐‐？&rdo;

&ldo;我們找到殺害約翰爵士的兇器了，巡官。此外還發現了別的，&rdo;柏頓警佐又一次朝車子方向點頭。&ldo;是瑪德琳&iddot;丹小姐和宅園的老管家柯諾斯先生。柯諾斯曾經為丹小姐父親的至交工作過。他不知如何是好，於是去找丹小姐，而丹小姐要他來找我。他有話要告訴你，也許會讓這案子真相大白。&rdo;

第八章

他們把裹著的報紙放在沛基的寫字檯上，攤開來，露出裡頭的兇器。那是一把摺疊小刀，舊式的男孩用小刀；在這案子的陰影籠罩下顯得沉重、肅殺的一把摺疊小刀。

除了已經開啟來的主要刀片之外，它的木質把手還包含兩隻較小的刀片、一隻瓶塞鑽，以及從前常用來剔除馬蹄縫裡小石子的一種工具。這把摺疊小刀讓沛基憶起舊日時光。那時候，擁有這樣一把好刀即是長大成人的驕傲象徵：可以成為探險家，就像印第安紅人那樣。這是把舊刀子。主刀片至少有4吋長，上頭有兩道很深的三角形的刻痕，不鏽鋼刀身有幾處粗糙不平，但並沒有生鏽，而且還相當鋒利。眼前的刀子不會讓人想拿來玩印第安遊戲。因為它的沉甸刀片，從刀尖到把手處，全染上了剛乾涸不久的血漬。

他們望著這刀子，不由得感到不安起來。艾略特巡官背脊一挺，說道：

&ldo;你在哪裡找到的？&rdo;

&ldo;就在一株矮樹籬底下；距離‐‐&rdo;柏頓警佐眯起一隻眼睛估算著，&ldo;距離荷花池大約10呎遠的地方。&rdo;

&ldo;在水池的哪個方向？&rdo;

&ldo;背對著屋子的話，是在左側，也就是往南邊那排高大樹籬的方向。比水池更靠近屋子一點。老實說，各位，&rdo;警佐謹慎地解釋，&ldo;我會找到全憑運氣。不然我們很可能找了一個月都還找不到。除非我們把所有樹籬都挖開，否則很難。紫杉樹粗得跟什麼似的。都是雨水造成的。本來我只是用手在樹籬上面摸索，也沒想太多，你們知道的，只是在考慮該從哪裡找起才好。那些樹籬都濕了，因此我的手沾了一點紅褐色的東西，應該是刀子劃過樹籬頂端的時候留下的，但是刀割的痕跡幾乎看不出來。我把它挖了出來。你們看見了，樹籬擋住了雨水，它才能夠保持原狀。&rdo;

&ldo;你認為有人把它直接往樹籬裡丟？&rdo;

柏頓警佐想了想。

&ldo;是的，我想大概是這樣吧。刀子就插在那裡，刀尖朝下。否則的話‐‐這把刀子很重的，各位。刀鋒和把手一樣重。如果把刀子丟開，拋向空中，它落下的時候應該是刀鋒先著地，結果就像這樣。&rdo;

柏頓警佐臉上有種神情，所有人都捕捉到了。正沉湎於某種陰鬱思緒的菲爾博士抬起頭來，厚大的下唇叛逆地往外突出。

&ldo;唔，&rdo;他說。&ldo;&l;把刀子丟開&r;？你的意思是說，自殺以後？&rdo;

柏頓的額頭微微一皺，沒有答腔。

&ldo;這正是我們要找的刀子，一點都沒錯，&rdo;艾略特巡官試圖打圓場。&ldo;我很不喜歡那傢伙身上三道傷口當中特別歪曲不平的那兩道，看起來比