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鼬的速度實在太快了，在反追蹤上也是一把好手，可惜他躲不過神明的眼睛。無論他如何掩藏行蹤，躲避自己的身形，他都會被準確地找到。

最後，他筆直地穿過了木葉忍村的外圍結界，停留在結界外，回頭看著照楓紅。也許他認為照楓紅無法在沒有術式的情況下毫不驚動忍者地穿過結界，但是他想錯了，神明殿下毫不客氣地穿牆而過，絲毫沒有掩飾的想法，筆直地站在他面前。

“不要躲著我，鼬君！”她撥開垂在頭上的樹枝，說：“我只是想和你說幾句話。”

“……”這一次，鼬終於停下了反覆逃避的腳步，他微微抬起頭，說：“好。”

“時間緊迫，我想想最重要的話。“照楓紅皺著細長的眉沉默了一會兒，然後認真地說：“鼬君，你會在未來愛上我。所以，為了我，你不要輕易地放棄現在的一切。”

宇智波鼬露出了驚詫的神情，這樣的表情只是一閃而過，很快便隱沒在那張淡如平水的面孔下，好似什麼都沒有發生過。

“無論何時，我都會一直相信你。”照楓紅對著這個才十三歲的孩子說：“無論你去了哪裡，我都會想辦法找回丟失的一切，關於我的，關於你的，關於我和你的……這是我們之間解不開的死結，這是由命運事先定下的。”

“你做的事情……是我結下的死結。如果你放棄了自己，我就會一刻不停地往返於時光之中，直到我將自己消耗殆盡。”照楓紅繼續說：“……你明白嗎？未來的你對於我的意義。”

“……老師，你……”鼬說了半句，便將剩下的話隱藏在了口中。

“我在未來等著你。”照楓紅朝他伸出手去，然而時間已經來不及了。

她沒有碰到鼬的頭頂或者肩膀，因為手在半空中就已經虛化。金色的斑駁光點從手指上散開，逐漸蔓延到手臂，飛舞盤旋的金蝶來迎接時光之海的主人，一道金色的光柱瞬間從夜幕中落下，她的身形在一片光芒中消失。

光散去後，只留下夜色中的枝葉獵獵而動。

鼬伸出了手，好像想要觸碰剛才照楓紅伸到一半的手掌。然而他沾著血跡的手指，只能碰到一片無盡的夜空。黑色的夜幕像是一塊柔軟的布，從蒼穹上垂落而下。

※、第五十章

照楓紅從時光之海返回現實。

金色的蝴蝶託著她的身體落在了地上，她就像是剛從一場生死搏鬥之中甦醒一般，莫名地大汗淋漓著喘氣。當她重新看見安睡在地上的人時，這喘氣的力氣卻都消失不見了。彷彿有什麼人驟然將所有的力氣都從身體裡抽去，只剩下一個孤零零的空殼半蹲在這裡。

宇智波鼬安靜地躺在地上，和她離去前相比毫無變化。

沒有神奇的魔法發生，奇蹟也沒有降臨人間。就連無所不能的神祗，都無法在他身上找到任何希望的可能。

“怎麼會……”照楓紅徹底地跪在了地面上，她勉勵擠出一個微笑，即使這個皺著眉的微笑難看極了：“難道你沒有……堅持繼續存活下去嗎？”

即使是她的愛情，也無法讓他改變自己走向死亡的意願嗎？

庭院裡的小香竹葉沙沙作響，翠綠的葉片沐浴著太陽的光輝。柔軟的風輕輕地吹動著它們，好像一陣碧綠色的波浪在起伏搖曳著。

照楓紅換了個姿勢，抱著膝蓋呆呆地坐在鼬的身體旁邊，不知所謂地出著神。一隻金色的蝴蝶從時光之海中跑了出來，顫巍著翅膀落在了她的額頂，微微地扇動著金色的薄翅。

黑髮的年輕人一無所知地躺在地上，似乎已經進入了永遠的睡眠。他熟睡時的容顏，就像傳說中因為惡魔的侵擾而永恆沉睡的神祗。照楓紅有一瞬甚至覺得——她不像是個神明，鼬君才更像。

午後的陽光逐漸落了下去，