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義莊角落裡有些供過客休息用的草蓆子，陸雙行從行囊中翻出了厚實的鼠紫裘衣給謝爵披上。天氣寒了，不經意間說話便會呵出白氣。兩人坐在草蓆上，謝爵披了會兒又覺得熱，乾脆把裘衣蓋在兩人腿上。屋內半敞著兩口棺材，一口裝著畫骨的枯骨，一口裝著少年郎的屍首。一個衰老而死，一個卻亡故在了十來歲的年紀。

陸雙行心裡一直憋著話沒說，師徒倆安安靜靜坐了不知幾許，他實在咽不下去了，輕聲道：「這裡離吳宅不過幾裡地，昨日夜裡我們來還好好的，早晨吳夫人拉著我們說話，再回來時墳堆卻已經出事了。」

吳宅的主人不會未卜先知、預先留下字條請師徒二人過去休息，且看字條的樣子，確實已糊在門後有段日子了。他曉得謝爵不願以惡意揣測熱心人，但眼下發生的也是事實。謝爵不置可否，點了點頭，卻又說：「只是倘若如此，吳夫人為何要晌午放走我們呢？」

陸雙行想了想，猜測說：「會不會是早起她才從家丁口中得知我們是剔骨先生。」

即便如此在吳宅中她也尚有動手的時機，陸雙行說到一半，停了停繼續道：「或許吳宅中並無人知曉她是畫骨，這一動手她反叫暴露了。家僕總不會顧念主僕情分為畫骨做事。」

「沒錯，」謝爵贊同道，他順手拿過水壺，撥開了遞給徒弟，「在土堡時我想明白了一件事，畫骨是不會平白聚集在一起的。要不有共同的利益；要不，就是他們聽命是有利可圖。」

這大抵也是畫骨與人的不同——極少為情誼聚散。也因此骨差從畫骨口中問話頗為容易，出賣同夥對畫骨來說並不是什麼難事。

謝爵驀地一笑，緩緩道：「所以我總以為，分骨頂是不會輸給畫骨的。骨差們因家破人亡、血海深仇聚集在分骨頂，恨是這世上最深最久的『情』。不為利來，不為利往。」

陸雙行不禁側過臉看向師父，謝爵雖是在笑，但眼梢並為揚起，既像苦笑，又非苦笑，彷彿只是剩下些深深的疲憊無奈。也不知怎的，陸雙行脫口而出道：「可惜恨並沒有賦予骨差分辨畫骨的能力。」

謝爵不說話，只是含著笑意看向他。好半天的沉默，幾乎讓陸雙行開始懷疑自己是不是說錯了什麼話。謝爵垂下頭，手指在屈起的膝上慢騰騰地點了幾下，附和說：「是呀，我們拿什麼分辨畫骨呢……」

等待漫長，不知不覺夜色將至，一個下午謝爵沒再說幾句話，他是耐得住性子的，把陸雙行這些年磨得也頗為耐得住。不過心耐得住是一回事，身又是一回事。此刻他站起來在屋裡活動身子，邊走邊交代說：「你那手要小心。」

陸雙行低頭看看自己手腕，「嗯」了聲，謝爵隨口道：「也不知道老段和小被兒現在走到哪兒了。」

「小被兒是最機靈的。」陸雙行說罷，謝爵停下腳步，轉身看過來，慢慢道：「不知小被兒，乃至你的父母、若是能看見你們做了骨差，是會欣慰，還是心疼。」

陸雙行不愛聽師父提及從前的自己，抿起嘴直勾勾地盯著謝爵。謝爵卻沒什麼反應，走到角落裡那口半敞開的棺材前。他兩手撐在棺材邊緣，棺內少年郎安靜地躺在此處，再也不會參與進他們的閒談。十來歲的人，不知是什麼收回了他的性命。

陸雙行仍舊盯著謝爵，稍許，他低聲道：「但他們死了，死了就再也看不到了，不是嗎？」

回答他的是良久沉默，謝爵再度看了過來，他似乎是考量了下，溫聲道：「雙行……」陸雙行坐在原地抬頭看他，謝爵順手理了下鬢側滑落的碎發，聲音輕得像是要化在微弱的風聲裡。「我在山中求法時，曾聽過一種說法。那裡的人認為，世上有種叫『鬼』的東西。」

「什麼？」陸雙行沒料到他突然提及往事，愣是沒聽清楚。謝爵笑笑，重複道：「鬼。