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「姐姐，你們這那個叫陶婉的彈琵琶的，是不是很不討人喜歡？太傲慢，姿態放得比林黛蘭還高。」

「她的琵琶彈得確實厲害，別說梨園，江寧府都不一定找不得第二個來。」

「可我還是最喜歡聽姐姐彈的。」

周汝勾了勾宋淑曼的鼻尖，「就屬你嘴甜。」

宋淑曼挽著周汝的手，賴在周汝肩上，「我說的是真心話。我總覺得她瘋瘋癲癲，不如你討人喜歡。」

「姐姐，我能不能問你個事。」

「你說就是了。」

「你總去那個什麼張先生那，他怎麼那麼喜歡你。」

空氣裡瀰漫著酸溜溜的味道，宋淑曼想，她一定是被周汝傳染了，從前不醋的，現在攢了一大罈子，不知道什麼時候翻了蓋子。

周汝笑話她，「他說我像他的一個故人，故人那時也是抱著一把琵琶。」

宋淑曼追問：「那故人呢？」

「誰知道呢？若故人還在，誰會再尋個相似的放在眼前來思故呢？」

「說的也是。」

周汝站起身來，「我送你回去。」

「這就要回去了，才坐這麼會呢。」

「你坐這還不久嗎？好啦，下次再陪你。」

兩人一出包廂，那天撞見的少年人偷偷摸摸，周汝手疾眼快，一把捏住他的耳朵，「亓少陽，你又要去哪？」

「今天沈太太不是來了？今年開箱後，她這可是頭一次來。」

「那你這是又要去沈太那兒？和你說的左耳進右耳出了是吧。」

「汝姐，疼，你先放手再說成不成，這麼多人呢，要給人看著了多不好。」

「你小子這時候知道疼了，這時候知道有人看著你了？你既然知道有眼睛盯著你，還敢跑去人沈太那？」

「姐姐，求你了。」

「叫姐姐也沒用。」

宋淑曼站在一旁看著這兩人，姐姐在這時候是不一樣的，不是溫潤而澤，像鄰家訓斥的大姐姐，血是熱的，讓人覺得更加真實。她在身後偷偷牽住周汝的手，周汝一愣，鬆了捏著亓少陽耳朵的那隻手。

「不許去見沈太。」周汝叮囑到。

亓少陽腳底踩油，溜得很快，像陣風一樣，少年人都是風塑造的，瀟灑張揚，又那麼捉摸不透。

「也不知道到底喜歡沈太什麼，死腦筋一個。」

「等他再大些，就會想明白的。」

周汝把兩人握著的手舉到面前，「不是說在外邊的時候，不能這樣嗎？」

「和你在一起，總覺得不真實，牽你手的時候，心裡就踏實了。」

周汝加了手上力度，握著宋淑曼的手更緊了。

五月十三日。

許青梅誕下一女，依著青梅的想法，取名黎歲，黎明即起，歲歲平安。

這個孩子生了很久，宋淑曼聽聞趕來的時候她仍在外頭聽著許青梅的喘息叫喚。

江黎一人在江寧府，父母去的早，家中親戚只有個姑姑在上海，這會兒也趕不來。許伯伯與許伯母一同在外，許伯母坐不住，就在門口走來走去，時不時抬頭看看。

許伯父說：「你坐著吧，走來走去的，看得我心煩得很。」

「你心裡頭煩，我心裡都就不煩了？敢情那裡頭是你女兒不是我女兒了？這是我十月懷胎生下來了，女人的痛你怎麼會知曉！」

「哪有你這麼說話的？婦道人家。」

宋淑曼摟住許伯母的肩膀，「青梅會平安的。」

許伯母點點頭，同宋淑曼一起坐下安靜等候。

「許青梅家屬在嗎？」

許伯母急忙站起，小跑到護士面前，「在在，護士，