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「與其在外飄零，倒不如被困在這裡面，也算個安穩。」

「再說了，哪裡沒有規矩呢，家有家規，國有國法，到處都是規矩，無規矩不成方圓，你也不活在規矩你嗎？大小姐也有大小姐的規矩要守。」

「所以我不想守著那些規矩過日子，那年在英國，就那麼一個瞬間，突然不想當聽話的乖乖女兒，想依著自己的心，就轉去讀醫。可是回來後，還是得裝樣子。」

「自由，本來就不是件容易的事情。」

「姐姐想自由嗎？不呆在江寧府，去別的地方，誰都不認識的地方。」

周汝想了想，「那年我來江寧府，江寧府也一個人都不認識我的。」她對著宋淑曼笑了笑，搖搖頭，「自由要是就沒有家了，那我這一輩子都可以不要這個虛無縹緲，看不見抓不著的東西。」

有關周汝的過去，宋淑曼只聽了個零零碎碎，拼湊不起來，總是連線不上的。她好奇那段過去，但她也不會明面上問周汝，不過是段過去。

要是能回到過去，宋淑曼第一時間想的不是救國，人多數是自私的，她從沒有那麼偉大，不過想當個平凡人。但她想讓過去的周汝好過點，不要妻離子散，沒有家了。

只是知道與不知道那段過往又有什麼關係呢，無論如何，都回不到過去了，誰又能改變過去呢？

當今的大清皇帝都做不到的事。

沒有一起聽過的牆頭馬上，成了周汝嘴裡唱出來的江南小調，那一曲小調，像蟬鳴蛙聲一樣，在宋淑曼耳邊迴蕩了一整個夏天。

盛夏時節，天氣炎熱，惹得人心都燥了起來，太陽毒辣得很，汗時常貼著額角，宋淑曼搖著姐姐房間裡的蒲扇，倒在竹藤躺椅上。

周汝端著兩碗綠豆湯上樓，「放涼的，解暑。」

姐姐煮的綠豆湯盛放在陶瓷碗裡，湯勺碰撞碗壁，綠豆沉在碗底。宋淑曼舀起一勺，遞到嘴邊嘗了一大口。

周汝盯著她問：「好喝嗎？會不會太甜了？煮的時候手抖了一下，倒了好多的糖。」

「不會，正正好，好喝爽口得很。」

「你喜歡就好，怕你不喜歡。」

「姐姐煮的，哪有不喜歡的。」

「那下次我加半袋子的糖，甜膩死你。」

宋淑曼喝空了綠豆湯只剩下了個碗底，她把碗舉得高高的遞給周汝，「姐姐，還想喝。」

周汝接過碗，「好，我去給你再盛一碗。」

周汝嘴裡揚言要加半袋糖的那碗綠豆湯，宋淑曼喝了一整個夏天都有幸沒能喝到。

八月十五，又是一年中秋夜。

雖說十五的月亮十六圓，可週汝瞧了許久也未見今兒這月亮到底缺了哪一塊，她拿起桌面上的空白瓷碟子朝著窗外疊在月亮上，也沒比出個所以然來。

宋淑曼提著月餅盒子，一進屋便看見周汝這副模樣，有些好笑，「你這是在幹嘛呢？」

周汝聽到笑聲回過頭去，手中的動作依舊，碟子仍懸在月亮上，「你說這月亮哪就不圓了，我看著倒是一樣，那些人又不能把十五的月亮採下來和十六的照著對比，憑什麼說十六的月亮更圓些。」

宋淑曼將手裡提的盒子放置圓桌上，伸手從周汝手中拿下碟子，手指在不經意間觸碰到周汝的溫度，「今個兒怎麼糾結起這個來了，你以前哪會對這些稀奇古怪的事上心。」邊說著，將月餅取出放在碟子上。

周汝把朝向月亮的身子轉向宋淑曼，「還不是跟你這個丫頭呆得久了，都是你害的。」

宋淑曼停下手頭的事情來，假意要走，「那我走了？」

「淑曼！」

「我同你開玩笑的，你總愛當真。」

陳寧書抱著棋盤嚷嚷著推門進來，「