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甩我好幾裡後停下來。我快馬加鞭，快追到時，他又馳馬奔騰。我們追著、歇著、玩著，整整一天，也不知跑了多少裡。到傍晚，人疲馬乏，好不容易看到蒙古包，何帆說要在這裡借宿。拴好馬，帶我進去，送些酒和糖果，用不太流利的蒙語與男主人交談。少許，男主人帶我們到一個小點的蒙古包旁，讓我們夜裡在這兒休息。

草原的夜，萬籟俱靜，安詳柔美。躺在草地上，望著繁星和月色，聆聽風吹草地發出的沙沙聲，舒服直入心扉，暢快從頭到腳。

黎明，當火紅的太陽從地平線上升起，漸漸爬高時，萬道金光撩去了霧紗，晶瑩的露珠像耀眼的珠寶，撒滿原野。犬吠、馬嘯、鳥啼、蟲鳴匯合，生機無限。

我們告別蒙古包的主人，從牧民那裡又買些吃的，繼續向草原深處進發。

夏季的草原如詩如畫，綠野千里。平地是綠，山丘是綠，溪水是綠，逶迤到遙遠。在無邊的綠野上，間或點綴著一些野花，五彩斑斕，把草原裝扮得更加迷人。

我們沒有明確的目的地，就是縱情奔放，要覽遍草原風光。

路上遇到一對人馬，是蒙族新郎新娘和幾個隨從，都穿著鮮豔的民族服裝，說是到“淚泉”祭奠。我們跟著，來到一座山下。半山坡上，怪石嶙峋，在草原上能見到這種景象，令人稱奇。有一石，形狀如人，石旁有一汪清泉。來人中一位很漂亮的姑娘，聽說我們是旅遊的學生，興致勃勃地介紹起來：這泉叫“淚泉”，傳說在成吉思汗統一草原各部落時，有一青年被徵招入伍，女戀人送到此處，依依惜別。青年去後，杳無音信。女戀人每年到送別的那個時日就來到這裡，對著青年遠去的方向，望眼欲穿。她相信總有一天，心上的人會回來娶她。一年一年等白了頭，流乾了淚，直到在這裡靜靜地死去。這事感動了神，神將她的軀體化作石人，將淚水匯成泉，四季不枯，讓世人銘記，後人就叫它“淚泉”。方圓幾百裡，新郎新娘都要到這裡祭奠。

何帆聽後，感慨地說：“雖然這只是一個動人的傳說，但愛的精神永恆不滅。同性間也有這種愛，可它沒有機會，也不允許張揚。”說完，看了看我。我會意地點點頭。來人給“石人”獻上潔白的哈達。我們摘了許多花獻給“石人”。何帆看著“石人”繼續道：“千百年來，人們傾其所能，對異性戀無休止地編撰、謳歌，對同性戀則視為洪水猛獸，這是人類文明程序中不和諧的音符。我看過報道，中國有同性取向的保守估計也在四千萬左右，相當於一箇中等國家的人口。這麼龐大的群體，整天生活在風雨飄搖，動盪不安的環境中，不能不說是個悲劇。”他說得很傷感。

“不要想這麼多，只要我倆真心相愛就足夠了。”我寬慰他。

從來人那得知，離這不遠，蒙族人正在舉辦“那達慕”。我問何帆什麼叫“那達慕”。他說就是蒙族人的娛樂活動，有射箭、摔跤、賽馬等，很有意思。他小時候一遇到舉辦“那達慕”就和小夥伴們去趕場，一連幾天，等“那達慕”結束才回來。

我好奇，想看熱鬧，執意要去。快馬跑了兩小時，到地方後，住在一位蒙族人家裡。

蒙族人熱情好客，對陌生人也是如此。見面就問“賽拜努”（你好），獻茶敬酒，以誠相待。屋裡供奉著佛像，掛著成吉思汗的畫像。何帆接過酒，用無名指蘸酒點向天、地和燒火的地方，以示敬奉天、地和火神，然後飲盡。我也一一模仿。

“那達慕”主要專案是射箭、摔跤、賽馬等，人歡馬叫，一片歡騰。還有文藝表演和物資交流。實際上就是喜氣吉祥的民族盛會。那幾天，我們遍嚐了蒙族人喜愛的典型食品，如爐烤整羊、手把羊肉、奶豆腐、蒙古包子、餡餅、烘乾大米飯等。

……

1999年的暑假都是在赤峰度過的，有近一半