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特派員找她談話是很奇特的。她記起了當時所有的細節：就在那間倉房改造的牢房裡，特派員坐在唯一的一張竹床上，自己則坐在一個木墩上。

&ldo;麗珍同志，醫院政委向我介紹了你的情況，我是很喜歡你的，如果你不是十七而是十八，你就是共產黨員了！&rdo;

&ldo;我的虛歲是十八，屬鼠的，……&rdo;

&ldo;可不，實足年齡是十七。&rdo;江子文用手掐算著，&ldo;我是屬蛇的，一九一七年生，比你大七歲。你可知道，蛇可是要吃老鼠的哩！&rdo;

顯然，特派員是開一個善意的玩笑。一向嚴肅的江特派員是以嘻笑顏開的面容出現在杜麗珍面前的，給她一種溫厚親切和關懷之感。親近中含有明顯的親暱成分，使她很不舒服。

&ldo;你能向我說說你的經歷嗎？&rdo;不是命令，而像請求。

&ldo;我的命是很苦的。我十二歲上死了媽媽。爸爸是石匠，天天在山裡開石頭，給富貴人家蓋宅院。我一個女孩子在家，爸爸不放心，就帶我到地主家給他們幫工。地主家有個少爺，叫魏洪生，也是比我大七歲。他見我很苦，就要我給他當丫頭，給他泡茶、端飯、打掃書房。

&ldo;他說我很伶俐，就教我讀書識字，陪他念書。……我的文化，就是在那個時候學習的。&rdo;

&ldo;這是存心不良，他沒有對你怎麼樣吧？&rdo;江子文神態冷峻，似乎發現杜麗珍身上有了什麼缺陷。

&ldo;不，他一直對我很好，簡直是把我當小妹妹看待……&rdo;她不明白江子文說的&ldo;存心不良&rdo;的含義。&ldo;我和爸爸在他家待了整整兩年，他們的一個大宅院蓋好之後，我們就離開了。&rdo;杜麗珍雖然天真爛漫，卻也看出特派員的警惕和不快的表情，她把地主少爺對她的幫助和溫情省略了。

&ldo;回到家後，爸爸把守寡的姨媽娶了來，繼母是媽媽的親妹妹，還帶了個比我小兩歲的表妹來。按說，我應該是幸福的。我的後娘是親姨媽啊！可是，我的災難卻從這裡開始了……&rdo;

江子文極有興味地聽著杜麗珍的敘述。

杜麗珍的表妹是個好吃懶做而又嫉忌心極強的姑娘。她嫉妒杜麗珍比她聰明，比她好看，比她有文化，比她受人喜愛，這種嫉妒變成了仇恨，仇恨變成了殘忍。

杜麗珍的繼母把家裡的一切髒活累活全壓在她身上，連繼母和妹妹的洗腳水都叫她倒，她卻像巉巖上的野花那樣，風雨吹打摧殘，更噴芳吐艷，顯示出頑強的生命力。繼母雖然在丈夫面前歷數女兒的劣跡，村民們卻給予無限同情，對繼母多有責難。繼母因此更加恨之入骨。

有一年的夏天，杜麗珍進山砍柴，繼母挑唆流氓到山野裡去姦汙她。她呼救，她掙扎，她拼命抵抗，並且用柴刀砍傷了那流氓，保住了自己的清白，她那破舊的衣衫卻被流氓扯碎了。

杜麗珍被姦汙的謠言，立即傳開，添枝加葉，越傳越真，越傳越像。她的繼母說&ldo;雞蛋有縫蒼蠅叮&rdo;，是她去勾引流氓的。

打擊接踵而至。繼母藉口她敗壞了門風，連妹妹也受到牽連，逼丈夫快些把她嫁出去。社會的偏見和風俗使本村本鄉傾慕她的人不敢來說親，只好嫁到五十里外的山村去。當她發現嫁給一個呆子時，她悲憤極了。最後的一線希望破滅了，她把新房的陳設打了個粉碎，跑到了紅軍醫院當了女護士。

在半年前，醫院裡來了一個受傷的團長，原來就是魏洪生。

當他