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用於勞作和競爭的漫長時期現在差不多已經過去,隨之而來的便將是歡樂、安息的1000年了;那時基督將帶著大隊功德圓滿的聖徒和少數逃脫死亡、或神奇地得以復活的一些人,同來治理人世,一直到指定最後讓人類全部復活的那一天。這種希望是如此使信徒們喜不自勝,於是,新耶路撒冷,這個幸福天國的所在地,很快便以人的想像所及的最輕快的色彩裝飾起來了。但這種僅僅只有純淨的精神歡樂的幸福,對於這裡的看來還仍然具有人的天性和感情的居民來說,似乎未免過於清高了。一個充滿田園生活樂趣的伊甸園已經不再適合於已在羅馬帝國中普遍存在的先進的社會生活。於是一座用金子和寶石做成的城市被修建起來,而且要使附近的郊區到處都超現實地堆滿穀物和美酒;這裡的幸福、善良的人民,在自由享受那自天而降的物產的時候,絕不會受到任何保護私有財產的法律的限制。這種肯定千年盛世必將來臨的說法,從曾經親自和使徒們的嫡傳弟子有過交往的殉教者查士丁和伊裡奈烏斯,直到曾充當君士坦丁的兒子的師傅的拉克坦頁面提烏斯,一代一代的神父都曾不厭其詳地反覆加以申說。儘管這個說法可能並沒有被普遍接受,但似乎在正統基督教信徒中,它始終是佔主導地位的思想;而且它似乎正好和人類的希望和恐懼心理一拍即合,因而必然在很大程度上促進了基督教信仰的發展。但是,在基督教會的龐大結構已臨近完成的時候,這種臨時的支撐便被拋到一邊去了。基督親自治理人世的論點,最初被當作是一個奧秘的寓言看待,後來漸被看作是一種可疑而且無用的意見,到最後更被看作是異端和宗教狂熱分子的荒唐杜撰而被拋棄了。這是一個至今仍構成神聖教義的一部分的神秘的預言,但它也被認為可能有利於那已被破除的思想,因而一直勉強逃脫了遭到教會禁止的命運。
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