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兩安東尼時期就已經存在了。

西方世界的隨著和平向前延伸的橄欖，當時便被視為和平的象徵。在羅馬已經建立近兩個世紀之後，義大利和非洲都還並不知道那有用的植物為何物；它後來終於在那些國家培育成功，然後從那裡又傳到了西班牙和高盧的心腹地帶。古代人認為它需要一定的溫度，而且只能在濱海地區才能繁茂的可笑的錯誤思想，透過勤勞的反覆實驗，終於在不知不覺中破除了。4亞麻的種植技術從埃及傳到了高盧，使全國立即富足起來，儘管種植亞麻的土地卻可能會因此變得貧瘠了。5人工種植牧草在義大利和各行省的農民中已變1得十分普遍，特別是苜蓿 ，其名稱和產地均源於米底。這樣在冬季便能保證供給牛群充足的、高質量的草料，於是便很自然增加了飼養牛羊的頭數，同時也更增強了土地的肥力。在所有這些進步之外還可以加上人們對礦產和漁業開發的密切注意，這類產業可以吸收大量勞力，因而既增加了富人的生活樂趣，也增加了窮人的謀生之道。科盧梅拉的精采的論文曾描繪過在提比略治下西班牙畜牧業的領先地位；而我們還應看到，那種在年輕的共和國經常遇到的饑荒，在廣闊的羅馬帝國的土地上可是十分少見或從未發生過的。在某一省份偶然出現的匱乏，很快就會由較幸運的鄰省的較好收成予以補償。

1 這名稱原指英語名稱。‐‐譯者頁面農業是製造業的基礎；因為大自然的產品原是各種工藝品的原材料。在羅馬帝國的控制之下，一個勤勞智慧的人民的勞動力始終以各種不同的方式被用於為富人服役。那些幸運的寵兒在他們的衣著、飲食、住房和農具之中無不體現出精美、舒適、高雅和豪華的氣派，或者說包含了能滿足他們的虛榮心和肉體享受的一切。這種被加以奢侈惡名的豪華生活，歷代以來，莫不遭到道德家們的嚴厲斥責；也許很可能，如果每一個人都只佔有生活的必需品，不求多餘，那必會更為有益於人類的道德和幸福。但是，在目前這種不夠完善的社會中，奢侈雖可能來源於罪惡和愚昧，卻似乎也可能是防止財產分配不均的唯一辦法。不曾分得任何土地的勤勞的工匠和手藝人從土地佔有者手中得到一份自願付出的稅款；而後者從本身利益考慮也便會竭力增加土地的產量，因為那產品能為他買到更多的生活享受。這種任何一個社會都會感覺到它的特殊效用的運動，在羅馬世界更以其強大的活力擴充套件開來。如果不是製作販賣奢侈品工商業在不知不覺中，把羅馬軍隊和政府從勤勞的臣民手中奪去的一切又還回給他們，那各個省份定會很快便被壓榨一空了。只要這種流通始終限於帝國範圍之內，它便會使得政治機器總呈現出某種程度的新的活力，而它們的後果，有時是有用的，反正也絕不會變得有害。

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