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當的所在。如果你認為受得了，不妨試試；受不了，可以招撥出聲。”

他一面說，一面將大漢的下顎拍合仍歸原處。

“你……將我剝皮抽……抽筋，我……我也無可奉告。”大漢痛苦地叫。

“那麼，咱們重新再來。”

“說也是死，不說也是死，你……你下手吧！”

“在下保證你的安全。”

“在下的家……家小，你永遠也保……保不了。我死他……他們生，我只求速速死。”

“在下卻不讓你速死。”

“是麼？”大漢淒厲地笑問。

“不錯。”青年人說，一手扣住了大漢的牙關。

大漢本想嚼舌自殺，卻失去了機會。

青年人略一沉吟，接著似有所悟，淡淡一笑，神色一弛，伸一個指頭迅指大漢的眉心，接上大漢的關節，用奇異的聲調說：“老兄，你可以寬心，我不會殺你，讓你回去，你，忘了剛才的事，忘了剛才的痛苦，你早起早睡，好辛苦啊，回去好好休息。你很疲倦，倦了，倦了，你要睡了，你要睡了，但在你睡覺之前，記得主人吩咐作的事麼。記得麼？記……得……麼？”

大漢兩眼皮疲倦地下搭，倦容滿面軟弱地答：“記得。”

青年人再問：“記得些什麼？”

大漢不加思索地答：“去找尤三爺要人參，替主人燉參雞湯。”

“還有呢？”

“十全大補湯沒有了，稟明江九爺派人到池州採辦。”

“江九爺是誰？”

“內香堂護法江榮舉，目前暫代外事總管。”

青年人一怔，略一遲疑，追問道：“內香堂主是誰？”

“是柯爺振遠，目下他恐怕快要死了，被三眼狻猊下毒手所傷，總算末當堂送命，但傷太重，沒有救了。”

“主人呢？也受了傷？”

“被騷道姑牽月一劍傷了肝與脾，快好了。”

“主人在何處？”

“在病室養傷。”

“雲騎尉岳家兄弟呢？”

“他們與人犯住在東首的村屋內，嶽琳今早到地州府會合京師來的人，明天或者今晚便可趕回。副莊主丘爺本來反對他出面，後來全真二子堅持同往照顧，丘爺只好答應他們前往。”

“他們共有多少人？”

“七十六名，食物很難張羅。”

“他們為何不走？”

“快了，等主人傷好，立即出動，截殺艾文慈以報毀莊之恨。”

青年人籲出一口長氣，站起來說：“睡吧，睡著了，忘了剛才的事，忘了你所看到的人。你在渡船上覆舟，其他的事你一極不知。”

說完，大漢已發出鼾聲。

他籲出一口長氣，恨很地說：“好一個白道英雄的子弟，居然與大風山莊的惡賊合流。好哇！先殺你個落化流水，再將你們的事公諸天下。

與反賊共謀，不怕朝廷不找你姓岳的，殺你姓岳的頭。狗東西！咱們走著瞧。葛廷芳，血債血償我可找到你了。目下你人多勢眾，先剪你的羽翼，再和你算總帳。我會給你一次公平決鬥的機會，會等你病好。”

從秋浦到府城，必須經過浦家匯。也必須經過中浦東北十餘里的烏石山。烏石山附近山高林密，鳥道羊腸，地形極為複雜，往昔是盜賊的巢穴，目下附近仍有殘留下來的破寨敗著遺蹟。來往的旅客，告須結伴而過，以免遇上強盜猛獸，聽說黃昏或凌晨，不時有妖魁出沒哩！

三更末四更初，池州方向來了三十餘名大漢，魚貫而行，在黑暗恐怖的山徑中竄趕。今年寒冬來得晚，山區的低窪處，居然還有水蛙秋蟲的鳴聲。遠處傳來三兩聲野狗豺狼的長降，間或有三五聲悽