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近駐紮，睡到子夜卻被加急軍報驚醒，王宣親自入帳來告訴他南方剛剛傳來的驚人訊息：雲中城頭不知什麼時候已豎起了蕭字大旗！

楊開遠聽到訊息後整個人跳了起來，驚叫道：“雲中？雲中！蕭字旗！蕭字旗……雲中豎起了蕭字旗……這！這怎麼可能！”腦中急轉了數圈，這才以掌重擊額頭，大叫道：“好六奴兒！好六奴兒！我們竟然都被你騙了！……不好！老五要糟！”（　）

第三五三章　屠營（上）

天下人都以為蕭鐵奴會沿汾河河谷而上，奪取太原然後威脅京畿，阿魯蠻也考慮到蕭鐵奴可能會避開自己，以奇兵越過太行山進入河北平原然後進逼京師、塘沽，所以他自己屯兵太原等候蕭字旗，而命任得敬在太行山東線設防，若蕭字旗部分東進任得敬理應抵擋得住，若蕭字旗全部東進則必難瞞過自己的耳目，那時太原守軍再調兵東援也還來得及！

蕭字旗進入河東之後果然步步北上，先下絳州，再破晉州，河東路東部的澤州、隆德府、遼州都沒有收到警訊，阿魯蠻便斷定蕭鐵奴果然是要直趨太原與自己戰於城下！

不過阿魯蠻還是錯了！

在河東路逐漸逼近太原的那將近二十萬的軍隊確實是蕭字旗的主力，這是一支集合胡、漢之長的大軍，就戰鬥經驗而言，蕭鐵奴本部曾徵漠北，滅西夏，種去病的部屬甚至曾不遠萬里威懾天山，至於進入陝西后所整合起來的西北兵馬也是十里挑一的健卒，在南征期間經歷過山地戰的考驗，就戰鬥職能來說，這支大軍無論步兵、騎兵乃至器械、後勤一應俱全，攻防綜合能力絕對是大漢也是當世最強之一！當初蕭鐵奴要率領這支軍隊東進與岳飛決戰於河南，楊應麒沒有答應並不是擔心它會戰敗，而是擔心它會成功！

面對這樣一支軍隊，中樞大臣如楊應麒、郭浩等，邊疆將帥如楊開遠、劉錡、任得敬、王彥等，都不認為會在中原土地上有哪支軍隊能夠贏它，大家都覺得五將軍應該可以攔住蕭字旗，但卻都不認為五將軍能夠打敗它，大家共同的想法不是直接利用軍事力量來擊潰這支部隊，而是不約而同地希望將它困死，在擋住它攻勢之後藉由經濟層面與政治層面的優勢來削弱它、抽乾它。甚至連阿魯蠻自己也認同這種想法。

人的名兒，樹的影子，蕭字旗的戰績就擺在那裡！在它進入河東以後，就算只是一隊數十人的騎兵，只要扛上一面蕭字旗號就足以讓一縣、一州乃至一府都震動起來！太原南部的汾州就是在這樣的威風下不戰而降。

“終於要來了！”

具有深厚戰鬥傳統的太原軍民在緊張之餘又暗藏興奮！這是一座英雄的城市！無論是張孝純時代還是曹廣弼時代，這座堅城都是抵抗胡馬的大堡壘！他們沒想到在大漢平定了漠南漠北以後，太原居然還會再次面臨軍事威脅——而且是從南邊而來的內部威脅！不過太原軍民也都很擁護進駐此城的遼南軍與中央軍，因為他們堅信：無論出於什麼理由，蕭鐵奴都不該在事情還沒弄明白的時候就動叛亂！唯一讓部分好事者感到惋惜的，是這次統領大軍抵抗蕭字旗的是他們感到有些陌生的阿魯蠻，而不是已故的大元帥曹廣弼！

不過，全世界的人都不知道，在蕭字旗主力離開河中以後，蕭鐵奴本人就已經不在軍中了。桑瑩也不知道當她告別蕭鐵奴北上之後，有一支三萬來人的純胡種部隊也悄悄地走上她所走的道路。這支軍隊從一開始就沒有渡河進入河中，在天下人都矚目於河東戰事時，它偃旗息鼓地穿過已聽命於蕭鐵奴的丹州、延安府，繞過陝北唯一高調抵制蕭字旗的綏德，越過長城舊址之後，便是舊夏的“河南”地區（這一河南為河套北部、黃河以南地區，即後世之毛烏素沙漠一帶），這裡人煙稀少，駐軍又多是當年蕭鐵奴征伐西夏時留下來的，所以蕭字旗進入這裡之後不但如入無人之境，