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便是天子北狩之地，雖名避暑，實則在此厲兵抹馬，嚴密防備北方蠻夷的侵擾。

八月廿五，旨意傳回京城，留守的太后和閣臣這才知道，皇帝調集了京營和禁軍的八萬人馬，又從各地緊急調來八萬，再加上鎮北軍周浚奉命調撥的四萬，湊齊了二十萬大軍，集結清點，配備了馬匹軍械，便開始向東北方向開拔，終於在八月廿九的早上，趕到了平州城下，紮下連營，單等韃靼人乘勝前來。

皇帝正在看著兵部彙集的奏報，晨露手中研著墨，悠然問道：“是韃靼人又有了新動向？”

“他們在欒城停留了好幾日，再沒有要進攻的跡象。”皇帝沉吟著，眉心隱約露出躊躇之色。

“如果大軍僵持在這裡，進不能收復欒城，退，沒有任何意義……”

想起韃靼人的戰術，素來以迅疾稱雄，如今這般詭異的不退不戰，又是在打什麼主意？

“聽說忽律可汗的身體仍未恢復？”晨露在旁幽然問道。

“他胸口中了你一箭，當時便被王帳勇士搶回診治，雖然僥倖不死，也時有咳喘之症，可他對中原的覬覦之心，卻越發熾烈了！”

元祈想起那驚心動魄的一幕，不由看了一眼身畔佳人，她今日只著了一件銀錦色秋棠紋宮衣，素面玉顏，皓腕如雪，若不是親眼所見，實在無法想象，眼前的纖弱女子，竟在陣前創下壯懷激烈的不朽功績！

“他已已經年屆六旬，若不在閉眼前拿下中原的大好河山，大約也會覺得遺憾吧！”

晨露目光清熒，想起多年前那英姿勃發的少年王子，他眼中尋人野心和執著，比晨曦還要燦爛！

“你說得如此熟捻，倒好似深諳他的心理。”

元祈接過她手中的端硯，笑著調侃道。

“熟捻？”

她靜靜的閉了眼，再睜開時，已是波瀾平靜，只是婉約微笑道：“皇上說笑了，這世間霸主，往往都是這般想法，光陰似箭，時不待人，皇圖霸業雖成，卻也戎馬倥惚半生，他們最後所想的，不過是將這金甌九鼎，盡數攥在手中。”

她娓娓道來，意境深遠，眸中悠遠飄渺，幽然清冷，彷彿是說盡了天下豪傑的悲哀，什麼萬世不朽的功業，也只化為鏡花水月，付於笑談。她好似在說忽律，究其內心，又何嘗不是在傾述自己的悵惘塊壘？

室內頓時一片靜寂，元祈亦被這份風霜喟嘆所深深打動，他嘆道：“朕雖然稱不得豪傑英雄，總也是一世人主，也不知這金甌全，九鼎現的盛世，能否在我手中出現……”

“皇上為一代雄主，又何必擔心身後令名？”

晨露勉強殊一笑，有些心神不安的起身告辭。

她走出清幽的院落，一直前行，直到眼前景色變為營帳萬重，才意識到自己走到了行營裡。

巡哨的兵士目前阻攔，晨露雖有王命旗箭，卻也不願多生事，轉身便欲迴轉，卻聽身後有人笑道：“既然來了，何不入營一敘？”

回頭一看，只見周浚玄衣重甲，氣度恢弘，含笑站於道旁。

晨露也不與他客套，進得中軍大營，便有親兵斟上茶水，晨露笑著揶揄道：“如今二十萬大軍聽命麾下，大將軍的威風可真是煊赫啊！”

“你又來取笑我了，大帥之名，聽來嚇人，其實不過亦是皇帝手中的一枚棋子，別說是令行山，就是暫無掣肘，我就謝天謝地了！”

周浚微微冷笑，半是譏諷的調侃道，彷彿對皇帝的恩命重用，絲毫不曾有什麼好感。

晨露知他因情人之失，對皇室成見已深，於是淺淺一笑，問道：“細作仍是沒有什麼訊息嗎？”

“忽律仍是按兵不動。”

周浚皺起眉頭，也是頭痛不已。

“若無掣肘，你待如何？”