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&ldo;決鬥？&rdo;

林太郎愕然。他當然瞭解這個字的意義，德國非常盛行決鬥，他在慕尼黑留學的時候，也看過學生之間的決鬥。但是，他除了恐嚇村瀨別人可能找他決鬥之外，從沒想到自己也會成為當事人，怎麼也無法感覺那份真實性。

魯道夫語氣艱澀地說：&ldo;我想你該明白原因吧。你嚴重汙辱一位女士，傷了她的心，而且也說出有損本人名譽的言詞，我想理由夠充分了。&rdo;

&ldo;你聽克拉拉說的嗎？&rdo;

&ldo;我聽誰說的不重要。此外，請你謹慎一點，不要隨便匿稱那位女士克拉拉。&rdo;魯道夫語帶責備，唇邊泛起一絲冷笑，&ldo;我視你為重視榮譽的軍人，是文明社會的紳士，如果我的認知有誤，我撤回我的請求，我不會和猴子決鬥的。&rdo;

林太郎臉色蒼白地站起來：&ldo;光是你這番話就足夠成為決鬥的理由了，我欣然奉陪。&rdo;

魯道夫像打勝仗似地微微一笑：&ldo;這位是我的見證人席拉赫上尉，我想你也該選一位可靠的見證人。&rdo;

&ldo;北里君！&rdo;林太郎望著鏡片後兩眼圓睜的北里，&ldo;對不起，你可以當我的見證人嗎？事情你也看到了。&rdo;

&ldo;森君！&rdo;北里柴三郎一副茫然不知所措的表情，用日語說道，&ldo;決鬥這麼糊塗的事你怎麼能答應呢？你自己不是批評這是愚劣的風俗嗎？我不知道你們有什麼過節，如果你真的傷害到他的名譽，道個歉不就結了？萬一決鬥的傷口染上破傷風……&rdo;

&ldo;你要是不願意，我就另外找別人。事情到了這個地步，我能退縮嗎？&rdo;

對學者風範的北里來說，決鬥只是瘋狂的行為，他實在不是適當的見證人，但林太郎很希望這個冷靜、沉默而值得信賴的人能在場。

&ldo;沒辦法，只好答應你了。&rdo;北里看著林太郎，嘆口氣說。

&ldo;容我介紹，這位是我的見證人，內務省衛生技師，也是柯霍研究院的研究員北里柴三郎。&rdo;

&ldo;也是醫生嗎？那正好。&rdo;魯道夫又微微一笑。

席拉赫上尉上前一步說：&ldo;武器由你決定，不過，我覺得長劍很適合……&rdo;

&ldo;我想用手槍。&rdo;林太郎口氣斷然地說。

席拉赫有點困惑，萬一其中一個人死了，事情就麻煩了，因為法律是禁止決鬥的。但是魯道夫卻非常鎮靜地說：&ldo;手槍很好。&rdo;

&ldo;那麼時間訂在明天上午六點，地點在菲德烈思涵森林，可以嗎？&rdo;席拉赫上尉說。

聽到菲德烈思涵這個字，林太郎胸中一陣抽痛，他輕輕闔上眼睛，點點頭說：&ldo;很好，是個好地方。&rdo;

&ldo;那麼，我們告辭了。&rdo;

魯道夫和席拉赫前腳才離開，門還沒關好，北里柴三郎就變了臉色大叫：&ldo;森君，你瘋啦？不能再想別的辦法嗎？用手槍那還得了，眼看留學生涯就要結束，卻捲入這種糊塗事，像你這樣優秀的人材，怎麼搞不清楚狀況呢？這樣互相殘殺……&rdo;剛才北里大概一直忍著沒說，平常沉著冷靜的他，這樣喋喋不休還真是破天荒第一次呢。

&ldo;我也知道這樣做很蠢，可是現在也沒辦法了。&rdo;林太郎面無表情地回答。

&ldo;我去拜託西園寺公使調解，或者就說