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：“喲，高朋滿座呀。”

關以仁介面說：“我們來魏老師這兒開卡金（　茅山土話，佔便宜　）會，你來晚了。”

一屋子人都被這話逗笑了。

解放前，茅山市場上形成兩大商派，一個金派，一個蛋派。金派指一些財大氣粗的商行；蛋派，則是一些二道販子，人稱鴨子客。蛋派本身沒有資金，隨行就市，架空賣空。金派則為了共同的利益，常在一起聚會，研究商業行情，統一市面物價，形成壟斷經營。如外地鹽商從四川運鹽，未到茅山，金派就大肆降低鹽的零售價格。這樣，等鹽船抵達後，就只能按當時的市價拋售。金派於是大量買進。待鹽船一走，立刻將鹽價恢復到日常水平。那些小商小販自然被擠對得難以生存。群眾因此稱金派為卡金會，藉以諷刺他們壟斷物價，牟取暴利。關以仁顯然是拿這個典故戲稱他們佔了魏學賢的便宜。

魏學賢笑說：“你們這樣的卡金會多開幾回，我的年貨就齊了。”

魏學賢把每家的對聯歸攏，卷好，寫上姓名。不同的人有不同的對文。一家各有好幾副，分大門，二門，房門，連廚房門都要貼。為梅秀成寫的有目下一言為定，早晚市價不同，公平交易，童叟無欺的條幅。關以仁家的大門對聯是：雖無奇方妙術卻能除痾去瘼；但有仁心慈願只求濟世利民。大家按名取了自己的東西，一一謝過，告辭散去。

益生堂　第一章（29）

客人一走，魏學賢問家禮：“梅掌櫃跟你兩個好像有點過節兒？”家禮嗨一聲，說道：“還不都是為家義那件事。”魏學賢問：“事情都過去好幾年了，他還放在心上？”家禮嘆一聲，說：“是我對不起人家，還有啥話說呢。”魏學賢理解地說：“這倒真叫你為難了。”家禮說：“你說我為難，家義可不這麼看。如今他回來一次，跟我吵一次，做啥他都說不對，嫌我覺悟低。”他受了梅秀成的冷落，心裡有些鬱悶不快。過去大家都是場面上的人，來來往往禮數週全，彼此敬重，如今鬧得見面不說話，家禮是一肚子委屈不知找誰發洩。

家慧寬慰他說：“大哥，你也別生氣了。啥時候老二到我這兒來，我說說他。”魏學賢說：“一家不知一家，和尚不知道家。你說他也未必管用。有些事兒，一時半會還說不清楚。反革命家屬，真不是鬧著玩兒的。”家慧說：“你咋也說這種話？”魏學賢說：“不是我說，你們看看報紙。”

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家慧看家禮陰沉著臉，便轉個話題問：“家廉有信來嗎？”家禮點頭說：“前不久來過一封，說是不回來了，要跟同學到四川過年。”家慧說：“哪有大過年往外跑的？是個啥同學啊，這麼好？”家禮說：“誰知道呢，信裡也沒說。”家慧說：“出去讀了兩年書，就摸不著他的腳掌皮了。”魏學賢問：“他快畢業了吧？”家禮說：“是，就是今年夏天。”魏學賢又問：“畢業了去哪兒？”家禮說：“他沒細說，看那意思好像是要回來。”

三個人坐著喝茶，話家常，又說了會兒話，家禮才告辭出來。因為心裡鬱悶，已經走到家門口了，轉念一想，又越門而過，走幾十步遠，出了南門，下河順水一直往下走。因為是年關，又是冬季，河灘上幾乎沒一個人。一隻渡船冷寂地泊在岸邊，在蒼茫的夜色裡盹著眼。回頭看岸上，星星點點地有些燈光。很多家的女人，這時都在廚房裡，忙著炸米花，饊子，蒸米做甜酒。過去殷實人家還要做春酒。醉和春專為顯貴人家做春酒，每年到這個時候總是最忙的。

家禮出了城門，順著石階一級級步下河灘。河上風大，他將兩手籠在棉襖的袖筒裡取暖。自汪耀宗過世，接掌益生堂，他在內在外做的每件事，都恪守父訓，不敢有佞妄