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蕭和權看了眼悶悶不樂的蕭寶寶，道：「爹在給你做小弓箭，做老子的兒子哪能不會騎射呢。」

蕭寶寶呆了呆，激動地丟下筆撲在蕭和權膝頭，奶聲奶氣道：「弓箭好，弓箭好！寶寶要射箭玩！」這一高興什麼節操也沒了，揪著蕭和權袖子道：「爹爹快帶寶寶去射箭！」

蕭和權被他逗得樂不可支，大掌揉著小腦袋：「好好好，爹帶你去騎馬射箭！」

蕭寶寶眼睛都笑得沒了，眼睛亮晶晶地趴在一旁看蕭和權削木頭：「還是爹爹好，娘親只會教寶寶讀書，一點意思都沒有。」

蕭和權手裡的刀一歪，一滴血啪嗒落在地上，他渾然不覺，只看著蕭寶寶，聲音顫抖：「你剛剛說什麼？」

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汴梁的菊花是中州一絕，到了秋節，點上一籠第一樓的包子，上杯菊茶，悠哉悠哉一個下午也就過去了。

這是富貴閒人過的日子，城中平民們雖大多還要為生計奔波，但歇腳時去城西買上一兜老沈家的菊花糕倒也破費不了多少錢。老沈家的菊花糕是個汴梁城小吃的老招牌了，爽甜可口，清熱去火，正是適合這個季節的好點心。

去年老沈家當家的去了，留下孀居的娘兒兩，今年便格外的忙碌。

「媳婦，丫頭呢，一大早怎沒見她？」沈老太放下空簸箕，望了望裡屋。

沈家媳婦在圍巾上擦擦手，忙著打糕不抬頭道：「一早便起了，說是去城南採紅豆，回來要做紅豆米糕。」

「她是個不知事的，你咋讓她一個人去了！」沈老太臉一變，責備道：「這些日子都傳要和契丹打仗了，萬一遇上個歹人怎麼辦！」

「放心吧，娘，隔壁的環丫頭也一同去了。保準跑不丟！」

沈老太這才略略放下心來，往簸箕裡放下一排排打好模的糕點：「依我說，隔壁環丫頭那兄弟是個靠得住的，看起來也喜歡咱們丫頭。就是咱們丫頭那心思，唉，怕是配不上人家啊。」

婦人莞爾一笑：「娘，我看倒是隔壁那小子配不上咱家丫頭。咱丫頭人是傻，讀書識字不在話下啊。」

「理是這個理，可虧就虧在這個傻上面啊。」沈老太嘆了口氣：「我去前頭看看她回來了沒，今兒忙，原還想著喊她搭把手的。」

「行，娘您慢點。」

……

「沈娘，你紅豆採好了沒？該回去了，要不你阿婆該著急了。」高環挎著一籃白菊從東邊走來：「咦，你在編什麼？」

「紅豆。」沈娘坐在石樁上，拈著根細針對準一粒紅豆細細鑽著，她手裡已串了十來粒。

高環對沈孃的種種怪行已見怪不怪，只道：「這紅豆有什麼好串的，又不如珠子漂亮。」

沈孃的臉龐在午後的日光下顯得溫柔而細潤，看著高環認真道：「紅豆又名相思子，通九竅，止熱悶。留取他年銀燭下，拈來細與話相思。」

高環一聽她念詩就頭大，連連擺手：「別別別，千萬別給我念你那些酸詩。」她拾起一粒看了看，壞笑道：「你莫不是有心上人，串了這相思子送他。」

「心上人，心上人是什麼？」沈娘歪著頭看她。

「唉，我與你個傻子說這些做什麼。」高環長長地嘆了口氣，挎著她的胳膊：「走啦，回去吧。」

「哦……」沈娘慢騰騰地收羅起東西，隨著高環往前走了幾步，依依不捨地回過頭，腳步往後一轉跑回來採了把不知名的野花，和得了個寶貝似的捧在懷裡笑了開來。

高環搖搖頭，點了點她腦門，嗔道：「說你傻吧動不動就冒兩句詩書來，說你聰明吧偏生還就是個傻子。」

沈娘低頭摸著懷裡的小花，笑得甜甜的，並不管她說了什麼。