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六年，有些個破舊。往常他出去應白事兒，全憑這身行頭混飯吃，腳上的那雙布鞋卻是新買不久，我看見他前兩天剛換上。可是這會兒，兩隻鞋底子全掉了。他後半夜上哪兒去了？走多少路才會將一雙新布鞋穿成這樣？

以前南市路邊有擺攤兒賣鞋的，賣一種“老虎鞋”，並非舊時小孩兒穿的虎頭鞋，老虎鞋這個“虎”與“唬”人的“唬”字同音，說白了就是蒙人的鞋。販子將收來的舊鞋翻新，再當成新鞋賣給貪小便宜的人。老虎鞋中皮鞋、布鞋都有，看上去全跟新的一樣，價錢還非常便宜。看是看得過，卻有一樣兒，上了腳你別走路，走不到半里路，鞋底兒準掉，等你明白吃虧上當了，轉回頭再想找他算賬，路邊賣鞋的早就跑了。

崔大離習慣穿布鞋，過去說“鞋底子有勁兒，面子上才有光”，要的就是這個派頭。他腳上這雙老字號的圓口布鞋可不是鞋底兒一走便掉的老虎鞋，但他後半夜坐在西南屋，天亮時全身冰涼倒地不起，鞋底兒都掉了，此事奇怪了不成？

【8】

我心想：先是60年代抽大煙的古爺死在了西南屋；開計程車的二哥雖然沒死在屋裡，卻也是意外橫死；崔大離在屋裡坐到半夜，又變成了這個樣子，這可奇了怪了……

正想得出神，崔大離逐漸恢復了知覺。我有心問他一個究竟，但是時候不早了，給二哥送殯的親友陸續到來。崔大離丟了大半條命，心神恍惚，兩眼發直，哪裡還出得了門？

我和臭魚先將崔大離扶進後院兒，讓他回屋躺下。此時送殯的人全等急了，只好讓臭魚照看著崔大離，我替他出去支應。

好在我多少明白些當地的風俗，勉強能夠應付。當天出殯，一大早有火葬場的靈車來接，先撕門報兒、放鞭炮，這邊兒一人給倆小饅頭，到殯儀館燒花圈花籃的時候，再將小饅頭扔進火堆，用以打發餓鬼，回來還要邁火盆，各種亂七八糟的規矩太多了。

二哥掉進河中淹死，屍首沒在屋裡，因為終究是夏天，放屋裡就該臭了，所以凍在殯儀館的箱子中。停屍一般是停三天，過去也有停七天的，七天為一期，或者說成“頭七”。停屍舊時大戶人家出大殯，弔孝的人多，往往要停七七四十九天，再多的也有，但是不常見。之前在飯莊定了席，去殯儀館傳送完了二哥，中午到飯莊吃飯，吃過飯送殯的人們各回各家，一場白事兒算是暫且告一段落。

說到這兒，我還得交代一下。住在西南屋的二哥一家，自打二哥意外身亡，二嫂子受的打擊太大，一會兒哭一會兒鬧，成天尋死覓活，讓孃家人接走之後，我再沒見過她。二哥家的孩子還小，呆頭呆腦什麼都不懂，也不大明白生死之別，搬去跟他奶奶住了，西南屋又空了下來。

咱們是有話則長，無話則短。只說送殯那天，我從早上忙到中午，替崔大離收了主家給的三百塊錢。下午一點半，我回到挑水衚衕，崔大離也還了陽了，我將三百塊錢交給他，問他，後半夜撞邪了不成？

崔大離對我和臭魚說：“咱哥兒仨還分誰跟誰嗎？這個事兒不必瞞你們，但家裡邊不是講話之所，你出去幫忙午飯也沒吃好，這不是有主家給的三百塊錢犒勞嗎，哥哥帶你們倆下館子去。”

我心想：誰不知崔大離是屬貔貅的——許進不許出，蹭吃蹭喝總是有份，我可沒見他請別人吃過飯，破天荒頭一次，今天是太陽打西邊出來了？

【9】

崔大離帶上我和臭魚，來到路邊一個髒兮兮的小飯館，門臉兒髒得都沒模樣了。

我看只是處賣水爆肚的小館子，周圍蒼蠅亂飛，心中暗罵崔大離太摳了，早知道是來這麼個地方，我還不如回去吃炸醬麵。

崔大離是花小錢說大話，他有句話經常掛在嘴邊：“老太太上電車——您先別吹。”

以前我聽