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1939年5月27日晨，日軍繼續向被作為集結地域的將軍廟前進。這時的日本兵個個精神抖擻，就連向來“膽子小、皮兒薄”的衛生隊都端出了“皇軍之花”的架勢，大家根本就不把蘇蒙軍放在眼裡。

衛生隊隊長松本也是如此，但當部隊到達將軍廟時，一幅情景令他大為震撼。

牆壁上有一個大窟窿，能分辨出那是炮彈打出的貫穿洞。顯然這顆炮彈不可能來自日軍，而只會出自哈拉哈河對岸的蘇軍。松本到底沒經歷過真刀實槍，一看到窟窿，渾身忽然止不住地顫抖起來。

日軍有炮，蘇軍也有，而且可能更多更好……

5月27日對日軍而言，原本是個值得慶祝的好日子。三十多年前的這一天，日本海軍以少勝多，擊敗了龐大的俄國艦隊，為日本在日俄戰爭中取勝奠定了基礎。

以少勝多，以弱勝強，誰都這麼想，可並不是次次都能做到。將軍廟的這個窟窿給松本造成了不祥的預感，讓他重新陷入恐慌和不安之中。

野戰部隊可不在乎區區一個窟窿。透過這些天來的地面和空中偵察，山縣得知，在哈拉哈河東岸僅進駐了兩百名蒙軍，而諾門罕集結的日偽軍達兩千多人，十比一，進攻優勢十分明顯。

一提到進攻，山縣跟張鼓峰的尾高有著一樣的思維定式，那就是要實施迂迴，其戰術部署是：搜尋支隊負責從側後進行迂迴，以阻斷蘇蒙軍向河西的退路，然後山縣支隊從正面推進，雙方合圍後對蘇蒙軍予以全殲。

松本見到個窟窿就嚇得直抖，山縣的前方卻已經是勝利在望——教科書和作戰條令上都說：“敵軍只要後路被襲，馬上就會全軍崩潰。”

1939年5月27日午夜，東八百藏率搜尋支隊率先向東岸的川叉進發，前為騎兵中隊，後為戰車中隊。

日本受國力和資源條件，特別是缺乏優質鋼材的制約，所製造的坦克戰車數量有限，每個主力師團只能配屬一個戰車中隊。各師團都把戰車中隊當寶貝疙瘩，可是到了戰場上，又總也解決不好步車協同的問題。

在日本陸軍中，奉行的是“大步兵主義”，步兵讓坦克圍著他們轉，坦克兵則反過來抱怨步兵進攻時跟不上，或跟上了也對坦克保護不力。由於戰車中隊和步兵聯隊怎麼也擰不到一塊，第23師團便索性把戰車中隊編進了搜尋隊。

戰車中隊共有12輛坦克，其型號為94式，屬於輕戰車範疇，被稱為“土豆坦克”。讓它擔任機械化的輕騎角色，倒也算適合，尤其在侵華戰場上，由於中國軍隊的反裝甲火力十分薄弱，土豆坦克曾得以大行其道，從最早的淞滬會戰到當時的武漢會戰，都能見到它耀武揚威的身影。在那種幾乎無敵的情況下，日軍內部為節約子彈，甚至禁止使用車載機槍，坦克兵只好探出炮塔，用所攜帶的機槍進行射擊。

根據第一次出擊的經驗，蒙軍似乎也沒有什麼反坦克裝備，區區幾輛坦克，便把蒙軍衝得稀里嘩啦，現在戰車中隊傾巢出動，還不得把他們給嚇得尿炕。

東八百藏也得到情報，說在前線發現了蘇軍坦克活動的跡象。面對蘇軍坦克，戰車中隊自然就沒那麼歡騰和不可一世了，但東八百藏對此並不擔心。

第三章　距離不是產生美

日本陸軍中向來迷信“白兵主義”，認為刺刀和“武士道”精神才是戰鬥中的制勝之本，坦克之類不過是點綴品。除此之外，作為騎兵聯隊長的東八百藏還認為，他的騎兵比坦克要優越得多。

在東八百藏看來，諾門罕沙丘縱橫，偶爾冒出幾輛笨頭笨腦的坦克，又哪及得上騎兵的靈活機動，而且搜尋支隊還準備了許多反坦克手雷，這幾輛不中用的“鐵皮罐頭”不出現便罷，一出現正好給手雷找到用武之地。

連偵察帶作戰，搜尋支隊前後