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一名大隊長、一名中隊長在內，許多官兵死在轟炸中。

第71聯隊長只好第三次更換聯隊長，因為上了蘇聯人的大當，小松原和聯隊長們一樣，也變得垂頭喪氣，整個下午都沒再掀起什麼動靜。

為什麼人家的炮兵打到東打到西，我們家的那些重炮呢？

再研究再分析，認為主要是地形不利，西岸的蒙古高臺比東岸高出五六十米，從東岸看不到西岸，所以日軍重炮難以發揮威力。

為了確保重炮能打得既準又狠，對步兵切實起到支援作用，關東軍獨立氣球中隊被緊急調往諾門罕前線。

1939年7月25日上午，在日軍二線駐守部隊的上空，氣球中隊放出了一隻巨大的風式觀測氣球。

所謂觀測氣球，上面是一個填充了氫氣的橢圓形飛艇，下面吊一隻籃子，供炮兵觀察員乘坐，其施放位置一般都在前線陣地後面，以免遭到攻擊。

觀測氣球最興盛的年代是一戰時期，那時無論同盟國還是德國，都有使用，不過一戰後，已經更多地被偵察飛機所代替，只有日本人還拿它當個寶。

在一望無際的荒野上，突然升起這麼一隻烏黑的大氣球，特別引人注目，遠遠望去，就像來了一個走路趔趔趄趄的胖和尚，或者是誰丟出的大黑茄子。

三角山上的衛生兵們都看到了觀測氣球，這麼多天來他們嘗夠了蘇軍火力所給予的痛苦體驗，因此松本一見大吃一驚，脫口而出：“渾蛋，在這種地方升起這麼大一個黑茄子，豈不是找死嗎？”

果然，觀測氣球升起不到十分鐘，蘇聯空軍便出動三機編隊，以超低空突襲的方式，向觀測氣球圍攏過來。

觀測氣球本身沒有防禦能力，但其周圍一般都有高射炮和巡邏戰鬥機的保護，加上不在最前沿，因此攻擊觀測氣球一般被認為是冒險行動，只有那些藝高膽大的王牌飛行員才樂於嘗試，他們也被稱做“氣球破壞者”。

蘇聯飛行員倒並不需要有如此膽略。觀戰的衛生兵起先還以為有航空兵在空中警戒和保護，找了半天也沒有發現飛機的影子，倒是不少蘇聯飛機從頭頂一掠而過。

到這個時候為止，飛行集團的戰機早已不敷使用，很難對觀測氣球擔負起應有的護衛責任。

除了一門高射機關炮，觀測氣球旁邊什麼保護措施也沒有，這使得士氣高漲的蘇聯飛行員無所顧忌，爭相加入“氣球破壞者”的行列。

一架蘇軍伊…16乘高射炮被同伴所吸引，幾乎貼著地面飛來，只聽得一陣“噠噠噠”的猛烈掃射，觀測氣球瞬間變色，化成了一團通紅通紅的火焰。接著，轟的一聲發生劇烈爆炸，連累籃子裡的炮兵觀察員也一道死翹翹了。

一個氣球被炸事小，但它給目擊者帶來的心理衝擊實在不小，日軍前線官兵為此沮喪萬分。

運氣難敵氣運

沒有氣球，炮擊就談不上準頭。讓內山和畑勇更為心虛的是，炮彈儲量已出現嚴重不足。第一天炮擊用去了一萬發炮彈，等於炮彈儲備的百分之七十見了底，後來兩天，他們就不敢如此豪放，被迫節約使用，但再怎麼省，炮彈也是越用越少，尤其是重炮炮彈，後面根本沒有補充。

畑勇到前移炮兵陣地點了一下，發現只剩下三千發重炮炮彈。

就這點料了，但是還得用，因為如果不用，小松原那裡便沒法交代，只得碰運氣，打完算數。

運氣終究難敵氣運。蘇軍炮兵有好幾個預設陣地，又有機械化搬運的便利，因此可以不停地變換位置，日軍重炮即便夠得著，也摸不清方位，結果炮彈大部分落在了空地上。

這一天，畑勇打完了所有的三千發重炮炮彈。至此，前線日軍儲存的所有重炮炮彈全部耗盡。

輪到蘇軍的重炮發力了。