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帕夫娜很為這個怪誕的念頭所吸引，便不想違拗她。而納斯塔西征·費利帕夫娜只要說出了自己的願望，便總是遏制不住和毫無顧忌地要去實現它的，哪怕這些願望是最任性的，甚至對她來說是最沒有意思的，現在她就象歇斯底里發作一樣走來走去，神經質地陣發性地笑著，特別是對惴惴不安的託茨基的異議發出這種笑聲。她那深色的眼睛閃閃發亮，蒼白的臉頰上浮到起兩塊紅暈。有些客人臉上流露出的沮喪和輕蔑的神情，也許更加燃起她愚弄人的願望；也許，這一主意的厚顏無恥和不顧情面正是她所喜歡的。有些人相信，她這樣做有某種特別的意圖。不過，大家也都同意了：不論怎樣這是很令人好奇的，對於許多人來說還挺有誘惑力。費爾迪先科比所有的人都要忙碌。

“要是有什麼事情……當著女士們面不能說的、怎麼辦？”一位默默不語的年輕人羞怯地問。

“那麼您就不要講這事，難道除此而外惡劣的行為還少嗎？”費爾迪先科回答說，“唉，您呀，真是個年輕人！”

“我就是不知道，我的行為中哪一樁算最不好，”活絡的大太插進來說。

“女士們可以免去不講，”費爾迪先科重複說，“但僅僅是免去；自告奮勇者還是允許的。男士們如果有實在不想講的，也免講。”

“可這裡怎麼證明我有沒有撒謊？”加尼亞問，“如果我撤謊，那麼整個遊戲就失去其意義了。再說誰又不會撤謊呢？每個人都一定會撒謊的。”

“一個人在這種情況下怎麼撒謊，單就這一點已經是很誘感人的了。你嘛，加涅奇卡，不用特別擔心要撒謊的事，因為不撒謊大家也知道你最惡劣的醜行。好，諸位，你們只要想想，”費爾迪先科忽然來了靈感嚷道，“只要想一想，在講了故事以後，比方說明天，我們將會用什麼樣的目光來彼此看待對方！”

“難道可以這樣做嗎？納斯塔西婭·費利帕夫娜，難道這當真？”託茨基尊嚴地問。

“怕狼就別進樹林！”納斯塔西婭·費利帕夫娜冷笑著說。

“但是請問，費爾迪先科先生，難道這樣能玩起沙龍游戲來？”託茨基起來越加惶恐不安，繼續問道。“請您相信，這樣的玩意永遠也不會成功的；您自己不也說了，已經有過一次不成功了。”

“怎麼不成功！我上一次講的是怎麼偷了三個盧布，真的拿了，而且也講了！”

“就算是這樣，但是，像您這樣講得像是真事並且使大家相信您，這是不可能的。而加夫里拉·阿爾達利翁諾維奇指出的完全正確：稍微聽出一點假的東西，整個遊戲便失去意義了。這裡只有很偶然的情況下才可能講真話，那就是有特別的興致來講那些十分粗俗的事，而在這裡這是不可思議的，並且完全是不體面的。”

“嗬，您是多麼高雅的人啊，阿法納西·伊萬諾維奇！甚至都讓我感到驚訝。”費爾迪先科喊了起來，“諸位，請想想，阿法納西·伊萬諾維奇認為，我不能把自己偷東西的事說得像真的，他以這種巧妙的方式暗示，我實際上是不會偷的（因為這講出聲來是不體面的），雖然他本人暗自也許完全深信費爾迪先科很可能是偷東西的！不過，諸位，還是言歸正傳，講正事吧，鬮兒已經收齊，還有您，阿法納西·伊萬諾維奇，把自己的也放進去，這麼說，沒有一個人拒絕。公爵，抓鬮吧！”

公爵默默地把手伸進帽子，取出第一個鬮，是費爾迪先科，第二個是普季岑，第三個是將軍，第四是阿法納西·伊萬諾維奇，第五是公爵自己，第六是加尼亞，等等，女士們沒有放鬮進去。

“啊，天哪，多倒黴呀！”費爾迪先科喊了起來，“我倒還想，公爵會輪到第一個，將軍則將是第二個。不過，上帝保佑，至少伊萬·彼得羅維奇在我後面，我還有所補償。好吧，諸位，我當然應