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從益津關往西，水道逐漸狹窄，大船再難通行。柴榮下令棄船登陸，上馬繼續西進。柴榮一馬當先，只管向西疾奔，早把大部隊甩在了身後。等到天黑時，跟在身邊的侍衛已不足五百人。漆黑的夜裡，隱約可見遼軍偵騎四處出沒，刀光閃閃，這可把一些隨行官員嚇得不輕，個個站在士兵身後，連大氣也不敢出。柴榮卻毫不在意，吩咐在野外就地紮營。營帳立了起來，篝火也點了起來，漫天繁星下，柴榮全身戎裝，手扶佩劍，端坐在營地正中，與將士們高談闊論，根本沒把出沒的遼兵放在眼裡。遼軍偵騎圍著營地轉了幾圈，終於沒敢進攻，四散而去。柴榮仰天大笑：&ldo;堂堂天子，豈懼區區胡虜乎！&rdo;

第二天清晨，趙匡胤領兵趕上，直驅瓦橋關。守關遼將自知不敵，開關投降。柴榮從瓦橋關穿城而過，領兵直撲莫州。二十九日，莫州守將劉楚信率城投降。直到此時，李重進、張永德等人才率本部人馬陸續趕到瓦橋關，後周主力雲集於海河以南，對瓦橋關以南的最後一個重鎮瀛州形成了關門打狗之勢。瀛州守將高彥暉見勢不妙，只好率城投降。

從滄州出兵不到半月，周軍以迅雷不及掩耳之勢連拔寧、莫、瀛三州，淤口、益津、瓦橋三關，收復了全部關南之地。柴榮&ldo;水陸並進，攻其不備，速戰速決&rdo;的戰術已獲得初步成功。

此時，遼軍負責幽燕地區的統帥蕭思溫才剛剛接到柴榮親徵，後周大舉北伐的訊息。蕭思溫是遼太宗耶律德光的女婿，又是前朝宰相、遼國權臣蕭敵魯的侄兒，憑藉家族勢力被推上了遼軍主帥之位，其實是個無能之輩。周軍大舉北伐的訊息如晴天霹靂，把沒有多少戰爭經驗的蕭思溫炸得頭腦一片空白，完全不知如何應對。他麾下倒是有不少猛將，聽到戰事乍起，立刻點燃了契丹人身上的好戰之氣，紛紛要求帶兵迎戰。蕭思溫細細一想，柴榮如日中天，是個極不容易對付的人物，若貿然出戰兵敗，恐怕連幽州也守不住。想到這裡，他當即把幾個請戰的將領呵斥了一番。正鬧騰間，各地戰報急如星火，紛至沓來，一會兒說莫州、瀛州也丟了，一會兒又報，後周大將孫行友已攻取易州（今河北省易縣），守將李在欽遭擒，被拉到柴榮面前砍了腦袋。

蕭思溫目瞪口呆。難道那柴榮帶的都是飛天神兵，一夜之間就席捲了整個關南之地，連拔四州？此時的幽州城更是一片鬧騰，柴榮即將親率大軍打到城下的流言滿天飛，城中百姓紛紛捲起行李逃難，遁入西山躲避戰禍。很快，整個燕雲地區都炸開了鍋，人心惶惶，風聲鶴唳。

蕭思溫知道再不有所表示，不死在柴榮手裡，也會死在自己皇帝刀下。他連忙修書一封，急報遼都，請求朝廷大軍來援，同時表示，自己願意率兵親徵，戰死沙場也不足惜。蕭思溫的報告傳入遼國朝廷，群臣大驚，皇帝耶律璟更是嚇得面如土色。議論了半天，耶律璟竟然說：&ldo;想那關南之地，原本就是漢地，就算全丟了，就當還給他們，何失之有？&rdo;眾臣聽了，無不瞠目結舌，面面相覷。

當遼國上下一片驚慌，手足無措之時，柴榮已集結了全部大軍，準備渡過海河，直逼幽州。

五月初二，柴榮在行宮宴請眾將，商議奪取幽州之策。沒想到形勢大好之際，許多將領卻怯戰了。張永德等一干將領紛紛說：&ldo;陛下離京不過三十二天，兵不血刃，取燕南之地，創不世之功。但從瓦橋關向北，水路已不可用，士卒疲憊，補給艱難。再說契丹主力都集結於幽州以北，再繼續深入，恐怕有失，反而折損大功。&rdo;柴榮聽了，勃然大怒。他怒斥道：&ldo;燕雲十六州一日不復，朕一日不得安眠！只要能一舉奪下幽州，契丹主力又有何懼？決戰便決戰，正好一戰而平塞北！&rdo;見柴榮如此堅決，張永德等人面紅耳赤，再不敢言。