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七歲，到今年十月她就滿三十九歲了。

這時我冒出了一個念頭：如果調查還要繼續下去的話，我們應該操辦一場虛頭巴腦的聚會之類，不管怎麼樣，我們應該弄出些動靜來重新吸引志願者的關注和媒體的關注，我必須裝出一副滿懷信心的模樣。

“回頭浪子兜兜轉轉又回來啦。”這時一個鼻音濃重的聲音說道，我轉過身一眼看見身旁站著一個身穿T恤衫的男人，他長得瘦骨嶙峋，正伸手撓著自己的八字鬍。那是我的老朋友斯塔克斯·巴克利，那傢伙總喜歡把我叫作“回頭浪子”，儘管他根本不知道“回頭浪子”一詞該怎麼咬字，也不知道“回頭浪子”一詞是什麼意思，我覺得他把這個詞當成了“傻瓜蛋”，只不過他覺得“回頭浪子”聽上去更響亮。斯塔克斯·巴克利有個像棒球運動員一樣的名字，他的家人原本也希望他做一個棒球運動員，可惜他肩負著許多希望，卻沒有多少棒球天賦。少年時期，他在我們這裡算是最棒的球手，但卻不足以邁出家門，在大學裡，他被一腳踢出了球隊，受到了生平難忘的打擊，此後局面便一發不可收拾了。現在他成了一個癮君子，時不時給人打打雜工，脾氣時好時壞。他還曾到“酒吧”來過幾次，想要找份活兒幹，但不管我讓他做哪份零頭碎腦的日常工作，他都一概搖搖頭，一邊磨牙一邊懊惱地說：“拜託，老兄，再說些別的吧，你這兒總還有別的工作吧？！”

“斯塔克斯。”我跟他打了個招呼，想看看他眼下的心情是否友好。

“聽說警方堂而皇之地把事情搞砸了鍋呢。”他說著把雙手塞到腋下。

“現在說這話還為時過早。”

“行行好吧，就這些娘裡娘氣的蠢搜查？依我看，就連找市長的狗花掉的人力物力也比這多。”斯塔克斯朝我靠了靠，隨身帶來一股漱口水的氣味，他的一張臉被太陽曬得發黑，我簡直能感覺到他身上的熱度，“警方為什麼不抓幾個人起來？城裡多的是可以抓的人，結果他們一個也沒有抓，一個都沒有。‘藍皮簿’那幫傢伙為什麼不抓呢？這就是我問那位女警探的問題：‘藍皮簿’那幫傢伙呢？她甚至都懶得回答我。”

“什麼叫作‘藍皮簿’那幫傢伙？一個幫派嗎？”

“去年冬天被‘藍皮簿’工廠裁掉的那幫人啊，他們沒拿到遣散費，什麼也沒撈到。你在城裡看到過一群流浪漢四處遊蕩，一個個極度惱火的樣子嗎？說不定就是‘藍皮簿’那幫傢伙。”

“我還是沒有弄明白，‘藍皮簿’工廠是什麼玩意兒？”

“你知道吧，就是城邊上的那一家‘河谷’印刷公司，他們製造大學裡寫論文用的‘藍皮簿’之類的狗屎玩意兒。”

“哦，我還不知道呢。”

“現在的大學都用上了電腦之類的東西，所以‘藍皮簿’工廠那幫人就保不住飯碗啦。”

“上帝啊，整座城的公司都在紛紛倒閉。”我喃喃自語道。　“‘藍皮簿’那幫傢伙又喝酒又吸毒，還騷擾別人。我的意思是，以前他們也這樣，不過以前他們還得時不時地收一收手，在週一的時候回去工作，現在他們可是無法無天了。”

斯塔克斯說著朝我咧嘴一笑，露出裂了縫的牙齒。他的頭髮上沾著斑斑點點的油漆——自從高中開始，他就把漆房子當作了暑假工。“我專門從事裝飾業務”，他會這麼說，然後等你弄懂他的笑話，如果你不笑，他還會解釋一番。

“這麼說，警方已經到商城去過了？”斯塔克斯問道，我卻一頭霧水地聳了聳肩膀。

“見鬼，虧了你以前還是當記者的呢。”斯塔克斯似乎總對我以前的職業憤憤不平，彷彿那是一個久久沒有穿幫的謊話，　“‘藍皮簿’那幫傢伙在商城裡安營紮寨，在那兒做毒品交易，警方每隔一段時間就趕他們出去，但他們總是第二天又