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一旁的蘇夫人忙給管家眼色，管家上前遞給信使銀錢，道謝後打發了人。

&ldo;老爺，這祁兒也不容易。雖沒有得中狀元，探花也是極好的。&rdo;蘇夫人寬慰道。

&ldo;婦人之仁，你曉得些什麼！&rdo;蘇老爺臉色陰沉一甩袖子轉身走了。

留下不明真相的蘇夫人呆立在當場。

殿選前一日。

&ldo;這蘇祁是打著主意若得中狀元，便以狀元之名求娶三小姐對吧。&rdo;蕭靖和神色不明的看了眼底下跪著的暗衛問道。

暗衛雖然聽出蕭靖和言語中的不快，卻也並未隱瞞，說道：&ldo;回爺的話，正是如此。&rdo;

頓了頓，暗衛接著說了句：&ldo;但，三小姐似乎並不在意這些。&rdo;

&ldo;不用再解釋了，我曉得了。&rdo;

是夜，蕭靖和進宮面見天和帝。

&ldo;今兒大臣預擬了殿選的名單，靖和幫著參詳一二吧。&rdo;天和帝說道。

&ldo;好啊。&rdo;蕭靖和一反往常的接過名冊，端詳了起來。

片刻後，蕭靖和合了名冊說道：&ldo;舅舅怎麼想的？&rdo;

這聲&ldo;舅舅&rdo;似乎讓天和帝有些意外。他抬頭看向蕭靖和，似笑非笑的問道：&ldo;靖和以為這狀元之名，何人應得？&rdo;

&ldo;靖和以為，這輔國大將軍嫡長子楚緒堪為狀元，太師嫡次孫柳真可為榜眼。而禮部侍郎嫡長子蘇祁是為探花。&rdo;蕭靖和說完一臉坦然的看向天和帝。

天和帝調笑般的問道：&ldo;莫不是靖和生怕蘇祁得了狀元的名頭，搶去你那心上人？&rdo;

蕭靖和嗤笑道：&ldo;就是他有狀元之名，靖和也不懼。&rdo;

頓了頓，蕭靖和解釋道：&ldo;這楚緒與旁人不同，他是經歷了沙場洗禮的，見識自然同只知道埋頭苦讀的書呆子不一樣。更況且他師從柳太師，乃是他關門弟子。這文韜武略上狀元之名也堪可得。&rdo;

&ldo;那蘇祁，靖和如何評判？&rdo;天和帝問道。

&ldo;蘇祁是個人才，靖和不否認。但是磨練不足，空有抱負，見識淺薄。探花之名也是瞧著前幾名裡只他尚未婚配，算得上青年才俊才湊合的。&rdo;蕭靖和倒是大言不慚。

&ldo;照你這麼說，並不是嫉妒這蘇祁了。&rdo;

&ldo;怎會，若是我下場參加科考。想來這狀元之位定是我的了。&rdo;蕭靖和強勢的說道。

&ldo;這道是。畢竟靖和博通經史，工詩善書，被稱武藝、詩詞、書法&l;三絕&r;，有君子之風，文武全才之譽。&rdo;天和帝感慨的說道。

突然，天和帝似乎想到什麼般，調侃道：&ldo;如此優秀的靖和卻被人嫌棄，並不想嫁，到讓舅舅好笑的緊啊。&rdo;

蕭靖和似乎也受到打擊般，低著頭說道：&ldo;可不是啊，真想不明白為何婉瑜看不到我的好呢。&rdo;

殿試當日，蘇祁信心滿滿的站在保和殿。

天和帝看著下面的官員說道：&ldo;朕以為這次科考，人才濟濟，其中楚緒堪為狀元，柳真可為榜眼，蘇祁是為探花。授楚緒為翰林院修撰，柳真、蘇祁授翰林院編修。&rdo;

此話一出，眾官員響應。而覺得自己定能為狀元之名的蘇祁則愣怔住了。

他想不明白自己為何只堪堪為探花之名。那狀元自己也認識，其經史策論無一比自己優秀，為何如此？難不成有人從中作梗？