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隋祉玉聽著風聲,突然目光沉沉,稍微放緩速度,朝前面被他追趕的獵物舉起弓箭。
他這開弓的角度,似乎是要射那頭狼,然而此時不遠處的灌木後,卻有一道黑影暴起,朝著皇帝的方向撲縱,在黑影躍出的一霎,皇帝的箭尖也對準了此人的胸膛。
這個沖向皇帝的黑影,自然就是邢太尉安排的死士,他不是來行刺的,只是為了來拋灑邢燕承研製的軟筋散,無色無味,隨著那人的飛縱而來,揮袖漫向皇帝。
——他完成使命的同時,亦被一箭穿心!
李樘等人已迅速跟過來,有的檢查那人屍身,有的圍繞在隋祉玉身旁護駕。
皇帝卻是神色冷淡,很快就朝著前方的某一處,又是拉弓射去一箭。他的身形也同時一側,躲過迎面而來的箭鋒。
是一個蒙面人,對方射出的玄鐵箭透入隋祉玉身後的樹幹,猶如爆雷般,樹皮裂開,向四周飛濺。
足以見對方力量之悍,才能讓箭的來勢如此疾猛。
不過,那蒙面人卻是中了皇帝的箭,利箭從其手臂透骨而過,那人一聲低喝,吃痛之下,身形略晃,如幽魅般消失。
隋祉玉沒有帶人去追,總之邢家的刺客會主動找他。他便策著馬,不緊不慢來到一處幾棵樹合抱的小小的空地,果然又出現刺客蹤影。
眾人頭頂猶如風雨大作,數支玄鐵箭從茂密的樹枝間射出,朝著皇帝一行落下。
隋祉玉劍已出鞘,手腕一抖,劍光如天光乍迸,有水潑難進之密,將射落的箭支一一格開。
這時,李樘眾人的虎脊箭也都是一放,幾名黑衣人哀嚎著從樹上落下。
皇帝一行正要離開,豈料這老樹上還藏著一人。隋祉玉抬頭的一瞬,就見雪光一閃,降落的刺客劍尖朝下,已朝他刺來。
隋祉玉朝後飛掠,避開對方偷襲的一劍,腳尖在一株身後樹幹上一點,旋即迎向那潛藏在樹間的最後一名刺殺者。雙劍交接,發出刺耳的聲音,又迅速分開。
隋祉玉身形快得驚人,騰挪之間,幽若魅影,眉宇間更是殺意隱隱,漸漸佔據上峰,終於在虛晃一劍之後,隋祉玉回身時將劍反手一送,將劍鋒沒入對方喉間。
那刺客倒下來,李樘卻是暗暗心驚,沒想到邢家派出的刺客如此強悍。這還是邢燕奪尚未出手的情況。也難怪邢太尉如此有恃無恐。再一想倒是,既然想刺殺陛下,那必然是抱著破釜沉舟之志,什麼殺手鐧都得亮出來。
不過,李樘也並不真的擔心,他最清楚,陛下此行是有意示弱。
這般殺死數人,隋祉玉不打算繼續與刺客纏鬥,而是策馬轉身,往另一個方向走。
這幾個刺客不是關鍵,他以自己為餌,要的是引來邢太尉在駐京軍衛中,甚至是潛伏在皇城中的人暴露。
若是邢燕奪不出手,若是邢家潛藏在京畿西營的軍隊不發生異動,光靠這些來路不明的刺客很難定下邢太尉的罪。
隋祉玉眸色如常,既然刺客已冒頭,就不怕邢家後面沒有動作。
——
顧磐磐皺著眉,總覺得自己來到的這地方有些奇怪,就像是遇到了傳說中的鬼打牆,她似乎聽到有人在喊自己,但就是怎麼也繞不出去,來來去去都總是會轉回一個地方。
她自然是來採藥的,而且跟著許多內侍,已採到好些藥,換了好幾處地方,直到來到此處,她和容葉單獨往這石筍林子多走了一段,就好似出不去了。她在一旁的石頭上做了記號,而她已看到這個記號三次。
這樣天氣的山嶺裡,實在已有些寒冷,在叢林裡待久了,難免覺得陰森森的。
還好,容葉一直在她身邊,以容葉的武藝,顧磐磐還不算有多害怕。主僕兩人繼續在這有不少石筍的林子裡轉悠