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&ldo;什麼！若在月亮裡？……&rdo;貝爾問。

&ldo;若我在利物浦的重量是二百斤，那麼，我在月亮時的重量將只有三十二斤。&rdo;

&ldo;在太陽上呢？&rdo;

&ldo;啊，在太陽上，我的重量將超過五千斤！&rdo;

&ldo;天呀！&rdo;貝爾驚呼，&ldo;那需一臺千斤頂方能抬起您的雙腿？&rdo;

&ldo;當然！&rdo;醫生笑著面對貝爾的驚訝表情說；&ldo;這兒的差距不明顯，若在太陽上，只需使出等同於兩腿肌肉的作用力，貝爾就可以輕易地跳上莫日塞碼頭。&rdo;

&ldo;噢！但那是在太陽上？我們又上不去。&rdo;貝爾答道。

&ldo;我的朋友，&rdo;醫生語重心長地說，&ldo;關鍵是我們在這兒很好，沒必要跑到別的行星上去。&rdo;

&ldo;您剛才所談到的，也許值得在地球軸心作探險，難道從未有人計劃過作這類遠徵旅遊？&rdo;阿爾塔蒙提問。

&ldo;當然，我們能作的北極探險就是明證。科學幻想和假設無處不在。古人因嚴重缺乏宇宙知識，以為北極是人們移置的一座埃斯培內國。中世紀，人們設想地球是由放在兩極的支軸支撐的，並圍繞它轉動；但當人們發現慧星在極地作自由轉動時，不得不放棄這種支撐軸的假想，稍後，法國天文學家貝利，堅持認為被柏拉頓、阿特蘭提稱為&l;文明失落的人&r;，曾在北極生活著。今日，我們的時代，人們假定兩極處有巨大的出口，從那兒迎來北極光，亦從那，人們可以進入地球的內部；之後，又由普魯頓及普洛塞賓提出設想，地球球體空心處存在著兩顆行星，內部強大的壓力產生了光源。&rdo;

&ldo;這麼多猜想？&rdo;阿爾塔蒙問道。

&ldo;全都白紙黑字刊登過。塞尼斯船長，我們的同胞，向韓菲瑞&iddot;大衛、韓伯德及阿拉戈建議作探險旅行，但遭到這些學者們拒絕。&rdo;

&ldo;他們作得對。&rdo;

&ldo;我相信，我的朋友們，請看，關於北極地帶的構想是五彩斑斕，但遲早得回到簡單的真理上來。&rdo;

&ldo;那麼，我們等著瞧，&rdo;不放棄自己想法的詹森答道。

&ldo;明天探險去！&rdo;醫生微笑地看著這位面帶疑惑的老水手，&ldo;若真有通往地心的裂口，我們一道去探個究竟！&rdo;

第二十五章　哈特拉斯峰

這次充實的交談後，山洞裡的每個人儘可能地調整好自己的最佳位置，都昏昏欲睡了。

每個人，除哈特拉斯外。為什麼這個獨特的男人睡不著？難道他生命的目標還沒有達到？難道他胸中那些雄偉的計劃還沒實現？

為什麼這顆熾熱悸動的靈魂就不能稍稍平靜下來？人們不禁會問：一旦他的計劃實現以後，哈特拉斯會不會掉入一種衰竭狀態。他的懸著的神經會不會渴望放鬆？成功後，渴望得到滿足，若產生一絲憂傷的情感，也顯得那麼合情合理。

然而不，他顯出超常的興奮。並不是要回去的想法令他興奮，那麼難道是想去更遠的地方？他探險的雄心難道就無止境？還是他覺得世界太小，因為他已經轉了一圈？

無論怎樣，他都無法入睡。儘管在北極度過的第一個晚上是如此純淨，如此寧和。孤島荒無人跡，在這火山噴發後的環境裡，大地滿是灰跡，不會有一隻鳥；在那滾沸的熔岩中，也不會有一條魚。只是遠處的山頭，傳來熾熱的濃焰噴射時沉悶的隆隆聲。