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如果自然賦予島嶼一幅較現代的地貌，那是因為沉積的地層還沒時間來得及成形。

女王島也缺水。倘若女王島算起來有幾個世紀的歷史，那麼像在火山的周圍，將有溫泉從它的中心射出。可是這兒，不僅找不出一點液體分子，就連噴出的巖漿流氣團裡，也像是絕對不含水。

如此看來，這座島尚屬新生代，正像它會突然產生一樣，說不定哪天也全悄悄消失，重被大海所浸沒。

越向上攀登，路越艱難。山峰的側端已接近垂直。為了避開岩石崩塌，需要格外小心。通常，大量的火山灰會朝環球探險者的周圍迎面撲來，讓人窒息；或者他們被大量的巖流攔住去路。巖流的橫截表面，有些已經冷卻、固化，但其內部卻流淌著熾熱的巖漿。每個人都必須認真探測，以備不小心踏入危機四伏的溶岩上。

時而，火山口噴出熾熱的巖塊，某些岩石被拋向空中，像炸彈爆炸一樣，濺出的碎片四散橫飛。

可以想像，攀登這樣一座山，潛伏著多少無以計數的危險，需要怎樣的瘋狂才會去冒險嘗試。

然而，哈特拉斯以驚人的敏捷向上攀登著。藉助手中的鐵棍，他毫不退怯地爬向最為陡峭的山坡。

不久，他爬到了一塊圓形岩石上，大約十步見方的岩石平臺，被一條熾熱的巖流環繞著，巖流在另一塊更高更大的岩石的背角處分叉出去，留下一條過溶岩流。哈特拉斯勇敢地跨過去。

他停下來，同伴們圍攏上來。他目測了一下還剩多少距離待攀登；橫向看，還剩下不到一百米，也就是說，跟北極點的絕對距離不到一百米。但縱向來看，至少還有一千五百米。

攀登已持續了三小時，哈特拉斯看不出絲毫疲憊，他的同伴們卻已精疲力盡。

火山口看來無法接近。

醫生決定付出一切代價阻止哈特拉斯繼續前行。起初，他試著用溫和的辦法，但船長的狂熱可以說達到極點。路途中，他呈現出不斷加重的精神病症；對那些在他的生活中瞭解他，追隨他的人來說，這一切越來越令他們震驚。

隨著哈特拉斯不停地爬高，他的興奮度也不斷增長；他不再生活在正常人的思維裡；他自認為自己已變得像山峰般偉大。

&ldo;哈特拉斯，&rdo;醫生呼叫道，&ldo;夠了，我們再也不行了。&rdo;

&ldo;那麼，你們停下來！&rdo;船長以陌生的口氣說，&ldo;我還要往上登！&rdo;

&ldo;不！你所做的已毫無意義！你已經登上了世界的極點！&rdo;

&ldo;不！不！要更高！&rdo;

&ldo;我的朋友！是我在跟您講話，是克勞伯尼醫生。您聽不出是我嗎？&rdo;

&ldo;更高！更高！&rdo;這位瘋狂的人說。

&ldo;那麼，不！我們忍受不了……&rdo;

還未等醫生講完，哈特拉斯以超人的努力，跨過了熾熱的巖流，轉眼間消失在同伴們的視野裡。

所有人都發出一聲尖叫，他們以為哈特拉斯被巖流吞沒了；而哈特拉斯重又出現在另一頭，不願離開他的狗達克，緊隨其後。

他隱沒在一道灰狀物煙幕裡，人們僅從遠處飄來的微弱聲音裡辨出他的嘶叫：

&ldo;往北！往北！到哈特拉斯峰頂！永遠別忘記哈特拉斯峰！&rdo;

人們只能幻想著去與哈特拉斯相聚，只有萬分之一的可能。抵達那塊他剛登上的，用只有瘋子才能體會的幸福說出那番獨特之語的地方，不可能跨過這火漿，同樣不可能繞過它。阿爾塔蒙徒勞地嘗試著，他差點冒險想穿過巖漿流，同伴們無論如何將他制