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諾瓦，自己也窮得要命，偷偷把他母親餐桌上的麵包送給莫奈，莫奈一家因此得免餓死。

就在那年夏天，莫奈和亥諾瓦二人都在創作上有了極高成就。為了要畫陽光在水面閃爍和樹葉顫動，他們採用新法，把幽暗的色彩通通拋棄，改用純色小點和短線，密佈在畫布上，從遠處看，這些點和線就融為一體了。那時還未命名的印象主義畫法，就在那年夏天誕生。

普法戰爭爆發後，莫奈把唐秀託付給朋友照顧，自己隻身前往倫敦。倫敦縹緲的輕煙和渾濁的濃霧使他著了迷，後來他又去過幾次倫敦，前後用暈色畫了很多幅泰晤士河上的大小橋樑和英國議會大廈，一種恍非塵世的詭異色彩籠罩著整個畫面。

戰爭結束後，莫奈回到法國，1871年冬天，他帶著妻兒到塞納河上的阿鄉德爾市居住了6年。莫奈每天自晨至暮都在戶外寫生。他還弄到了一艘小船，闢為畫室。不論陰晴寒暑，他都不在室內工作。塞納河封凍了，他在冰上鑿孔置放畫架和小凳。手指凍僵了，就叫人送個暖水袋來。他在海上美島沙灘上作畫，因大西洋風勢疾勁，便把自己和畫架縛在岩石上(有幾幅海景，至今還看得見嵌著的沙粒)。他以同樣刻苦的精神應付生命中的逆境。1878年，他們的次子米歇爾出世，唐秀患重病。莫奈既要看護病人，又要照顧嬰兒和洗衣做飯，還得抽空在街上兜售油畫，雖然幅幅都是傑作，但收入微不足道。第二年，唐秀還未到30歲，便溘然長逝。

1883年，莫奈的作品在巴黎、倫敦、波士頓三地展出。這時印象派畫家已漸漸受到了人們的注意。

1886年在紐約舉行的畫展，展出了莫奈的精品45件，這是他生命的轉折點。他的作品成為收藏家獵取的物件，自己也成為了名人。1888年連法國也公開承認了他的地位，要頒贈&ldo;榮譽勳章&rdo;給他，他忿然拒絕了。

1880年，莫奈首次享受到了快樂而富裕的生活。他帶著兩個小男孩和一個有6個兒女的寡婦霍施黛組織了新家庭。他們住在巴黎市外75公里的席芬尼一幢蓋得不整齊、有灰色百葉窗的農舍裡。草地上有一條逶迤的小溪蜿蜒流過，花園旁有條單線鐵路，每天有4班火車往來。席芬尼是莫奈的人間樂土，前後43年，他喜愛這個地方，以它入畫，並在這裡終老。

一天，他和助手在屋後山坡作畫，畫的是夕陽下的乾草堆。15分鐘後，光線變了，使他無法繼續，他大為苦惱。於是叫助手回家去再拿塊畫布來，沒過多久，他不得不再換一塊。著名的&ldo;系列&rdo;油畫就這樣產生了。莫奈一年四季，晨昏早晚都畫這個乾草堆，出門時帶著十幾塊畫布，隨光線或天氣的改變而一塊塊地換著畫。他又用同樣的方法畫盧昂市哥德式大教堂的正面，畫了兩年。

莫奈最喜歡畫水。他搬到席芬尼後不久，就引溪水築池，在池裡種了黃、紅、藍、白和攻瑰色的睡蓮。他對這些花的愛好與日俱增，前後將近30年，屢畫不厭，並且越畫越大越抽象。在他晚年所繪的巨幅油畫前，觀者會有懸身於怪異水世界上空的感覺，看著白雲的倒影在睡蓮巨葉間的水面滑過。

莫奈晚年最得力的朋友，是第一次世界大戰時的法國總理克雷芒梭。有一天莫奈對克雷芒梭說，他想造一間陳列室，四壁滿掛巨幅睡蓮畫，好讓人在這炮火連天的世界裡，有個可以靜思的地方。克雷芒梭鼓勵他進行這項計劃。

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