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&ldo;當鋪的叔叔來過吧，&rdo;雪穗打斷文代支支吾吾的話語，插嘴說，&ldo;帶和音布丁來的，就是那個叔叔，不是嗎？&rdo;

笹垣非常清楚文代有多狼狽。她的嘴唇微微顫動後，總算發出了聲音。&ldo;啊，是的。星期五桐原先生曾經來過。&rdo;

&ldo;大概幾點？&rdo;

&ldo;我記得好像是……&rdo;文代看向笹垣的右方，那裡有一臺雙門冰箱，上面放著一個小時鐘。&ldo;我想……是快五點的時候。因為我剛到家，他就來了。&rdo;

&ldo;桐原先生是為了什麼事來找你？&rdo;

&ldo;我想他沒什麼事。他說因為來到附近順便過來什麼的。桐原先生很清楚我們母女倆在經濟上有困難，有時候會過來，很多事我也會向他請教。&rdo;

&ldo;他到附近？這就奇怪了。&rdo;笹垣指著垃圾筒裡的和音蛋糕店包裝紙，&ldo;這是桐原先生帶來的吧？桐原先生本來打算在佈施車站前的商店街買。也就是說，他在佈施車站附近的時候，已經準備來這裡了。這裡離佈施有一段距離，照理說，他應該是一開始就打算到府上拜訪，這樣推論比較合理。&rdo;

&ldo;話是這麼說，可是桐原先生都那樣講了，我也沒辦法，他說他來到附近，順便過來……&rdo;文代低著頭說。

&ldo;我明白。那我們就當作是這樣吧，桐原先生在這裡待到幾點？&rdo;

&ldo;六點……我想是快六點的時候回去的。&rdo;

&ldo;快六點的時候，你確定？&rdo;

&ldo;應該沒錯。&rdo;

&ldo;這麼說，桐原先生在這裡待了大約一個小時。你們談了些什麼？&rdo;

&ldo;談了什麼啊……就是閒話家常。&rdo;

&ldo;閒話家常也有很多種，像是天氣啦，錢啦。&rdo;

&ldo;哦，那個，他提到戰爭……&rdo;

&ldo;戰爭？太平洋戰爭？&rdo;

桐原洋介曾在二戰時入伍。笹垣以為他是談這件事，文代卻搖搖頭。

&ldo;是國外的戰爭。桐原先生說，這次石油一定會再漲。&rdo;

&ldo;哦，中東戰爭。&rdo;看來是指這個月初開打的第四次中東戰爭。

&ldo;他說，這下日本的經濟又要不穩了。不單這樣，石油相關產品也會漲價，最後可能會稀缺。以後的世界，就比誰更有錢有勢。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;

看著低頭垂目的文代，笹垣想，這一番話可能是真的。問題是桐原為什麼要特地對她說這些？笹垣想像，桐原或許在暗示：我有錢有勢，為了自己著想，你最好還是跟著我。根據桐原當鋪的記錄，西本文代從來沒有將典當的東西贖回過。桐原極有可能是看準了她的貧苦。

笹垣瞄了雪穗一眼。&ldo;那時令愛在哪裡？&rdo;

&ldo;哦，她在圖書館……對吧？&rdo;她向雪穗確認。

雪穗嗯了一聲。

&ldo;哦，那本書就是那時借回來的啊。你常去圖書館？&rdo;他直接問雪穗。

&ldo;一星期一兩次。&rdo;她回答。