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王掌櫃自從昨天吳解出城之後就有些心神不寧,當天晚上喬恩等人又沒回來,他更是坐立不安。待得衙役們上門抓人,他已經明白了幾分,抖抖索索地來到堂上,看到吳解和喬恩正在這裡等他,頓時便嚇得魂不附體,癱在地上老老實實地供認了罪行。
證據確鑿,供認不韙,王掌櫃自然進了死牢,等著案卷報刑部批覆之後問斬。不過這案子卻還有一點手尾要了結——姓王的是個孤寒鬼,別說老婆孩子,連親戚都沒有一個,他自己完蛋了,那間藥鋪卻是要妥善處理的。
按照東楚國的律法,謀殺已行,不論是否得遂都是死罪;脅迫良民為盜匪更是視同謀逆,乃是父子皆斬、全家流放的不赦大罪。只是這兩個罪行在財物的處理方面稍稍有點糾葛——謀殺罪,須將財產發給被害人以作補償;謀逆則應抄沒家產。
王掌櫃向來吝嗇,經營藥鋪多年頗有積蓄,更重要的是那間藥鋪本身就價值不菲,究竟是該罰沒還是該賠償?讓縣太爺有些為難。
他仔細考慮了一番,還是不能下決斷,便將目光投向身邊的幕僚師爺。
這師爺是縣太爺的同鄉,雖然讀書的本事不大,為人卻十分機靈,見老爺猶豫不決,便悄悄地指了指吳解。
縣太爺一愣,旋即明白了師爺的意思。
這吳解自述出門求仙未果,只找到了一棵人參,雖然聽起來似乎合情合理,但天下求仙未果的多了,誰求仙未果還能挖棵價值八百兩銀子的人參回來?
只怕他這趟出門,不是「求仙未果」,而是「塵緣未盡」吧……
為了王掌櫃留下的這筆錢財,縣太爺可以得罪林秀才得罪杜團練,但如果得罪的是將來能成仙的吳解,似乎就不是那麼值得了……
想明白了這一點,縣太爺頓時就做出了決斷,驚堂木一拍,作了判決。
王掌櫃罪在不赦,下監待斬不提;家中浮財充公也不在話下;那間藥鋪本身,卻判給了吳解。
「不管怎麼說,縣城裡終究是需要藥鋪的。吳家世代行醫,必定能夠將它好好經營下去。」縣太爺一臉和藹地說,「本縣知道你是求仙問道的人,不過你家父兄又不求仙,留在縣城裡當個名醫,倒也十分合適。」
這判決一出,堂上眾人都驚呆了,連吳解本人都大吃一驚——按照林秀才事前的估算,最多也就是發還那棵人參罷了,卻不料居然整個藥鋪都判給了他!
當然,誰都不會跟錢過不去,吳解也不例外。
於是從縣衙出來的時候,他就已經從鄉下小藥鋪的吳小二,搖身一變成了城裡大藥鋪的吳老闆。
因為縣令特別關照過,所以接收藥鋪這件事還算順利,吳家沒花多少力氣就把相關的生意也都接手了過來。當然,老闆是吳大夫而不是吳解,一則吳解自己根本沒有經營藥鋪的打算,二則吳大夫也不放心讓小兒子的醫術。
「你啊,也就治個頭疼腦熱的本事,當遊方郎中到也罷了,想要自己開藥鋪,再多學個十年還差不多!」
吳解訕訕地陪著笑,雖然他覺得自己似乎也許應該醫術不錯,但和自家老爹比起來,差距的確還很大,不能不服。
於是吳大夫從此坐鎮縣城藥鋪「平安堂」,而吳家集的「吳家藥鋪」則交給了吳解的哥哥吳成。
這樁案子前前後後忙活了好久,他們還在縣城裡面買了一座大宅子,三家人都暫時住在這裡,一則方便辦事,二則日後大家或許就此遷居,變成「城裡人」了。
大家都顯得很高興,只有一個人悶悶不樂。
杜若。
她原本信心十足地跟吳解保證,說等他回來就有好處,卻沒料到自己這邊還沒準備好,吳解居然就回來了——而且還是衣錦還鄉!
「唉!丟人啊!」吳家集