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「自然是願意的。」時纓莞爾，其實她不止一次想過，如果自己是英國公府的女兒就好了。

但這個念頭大逆不道，她無法宣之於口。

父母從未在吃穿用度上苛待過她，還為她謀得一樁千載難逢的好婚事，如今的她金尊玉貴，遠非在杭州時能比，可她卻格外懷念那段日子，以及曾經擁有、現已永遠失去的自由。

少頃，時纓換好騎裝返回，曲夫人將她的月杖和麵具取來。

屋內還站著一位十八/九歲的公子，正是曲明微年紀最小的兄長曲五郎。英國公與岐王及榮昌王世子有事相談，他自覺告退，想起方才看見時纓，便來曲夫人這邊確認她是否參賽。

「時娘子。」曲五郎歡喜地打招呼，「我以為你不來，愁了一早上，現在終於可以放心了。」

時纓一笑：「曲兄這麼說，我真是不勝惶恐。今日我非得贏下比賽，才無愧於你對我的抬舉。」

她接過月杖，目光中不覺流露出幾分懷念。

舅父親手為她打造了一套擊鞠工具，尺寸由小到大，對應她不同的年齡。那時她不懂舅父為何如此心急，現在想來，應是他已經得知父親在京城風生水起，遲早要將她和母親、妹妹接走。

待她去了長安，成為安國公府的千金，就不能經常往杭州跑了。

於是他索性悉數替她備齊，就算將來分隔兩地，她想練習的時候也能用上他精心製作的物品。

這是舅父在世時留給她的最後一樣東西。

她怕父親發現，一直寄存在英國公府。

「走吧。」她戴上面具，志在必得地握緊了月杖。

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另一邊，榮昌王世子在英國公遺憾的嘆息聲中離開，由僕從引去校場。

他來得有些遲，觀臺上已經成群，他不想仗著身份興師動眾，乾脆就近尋了個空位坐下。

有人對他行禮問候，他抬眼一看，是安國公長子時維，旁邊還跟著他妻子和一位滿臉稚氣的貴女——三天前在晉昌坊見過的時四娘。

他們居然沒有和時三娘一道？

榮昌王世子暗自驚訝，表面卻和顏悅色，朝對方點頭致意。

時維興致勃勃地與他寒暄，時綺在旁聽著，莫名覺得這位世子的聲音有點耳熟，再一細想，頓時睜大了眼睛。

她和姐姐不一樣，久居深閨，接觸過的外男屈指可數，最近一次便是四月初八那天，她險些掉進水裡，被一個陌生人順手搭救。

他的嗓音不差，她當時雖然慌亂，卻也記得清楚。

而眼前這位說話的音色，分明與那人相差無幾。

思及那天發生之事，她窘迫得無地自容，默默祈禱他早已將她拋諸腦後。

榮昌王世子正與時維交談，冷不丁看到她異彩紛呈的表情，微微一怔，不禁有些好笑。

時三娘這妹妹與她還真是截然相反，前者言行舉止滴水不漏，後者卻把所有心事都袒露無遺。

時綺覺察到他的目光，恨不得挖個洞鑽進去，好在這時，一陣喧鬧聲傳來，參加比賽的貴公子們策馬入場，榮昌王世子移開視線，她鬆了口氣，也趕忙正襟危坐，將注意力投向前方。

兩隊各有五名成員，分別穿著紅色與藍色的衣服，楊氏傾身湊近時綺耳邊，低聲介紹他們都是哪家子弟。

時綺認真記下，慶幸今日阿嫂也在，否則她真是一刻都不想和兄長共處。

突然，她被紅色隊伍中的一員吸引了視線，那人戴著面具，身形比周圍同伴顯得瘦小，騎在一匹毛色雪白的駿馬上，姿態格外養眼。

楊氏剛好說到他：「那位騎白馬的是英國公府家僕，別看他外表瘦弱，卻是一等一的好手。」

英國公府……