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「滾！你給朕滾！」皇帝失態地吼道，「他有什麼可怕的？任他無所不能，最後還不是死在了朕手上！當初朕就不該對你仁慈，朕該讓你跟他一同去見閻王——」

「您並非對我仁慈，而是您不敢殺我。」慕濯冷聲打斷，「因為您心裡清楚，偷來的東西終究不牢靠，您唯恐一次殺的太多，引起旁人懷疑，讓您身敗名裂、竹籃打水一場空。」

皇帝急促地喘息著，似是下一刻就要咽氣，慕濯置若罔聞，毫不客氣道：「您計劃奪位，卻又做得束手束腳，您就像陰溝裡的耗子，只會躲在暗處，用見不得光的手段算計，除此之外一無所長。但凡您有他一半的本事，也不至於落得眾叛親離，時至今日，莫非您還沒有想明白，您之所以能穩坐皇位這麼多年，僅僅是因為您生來幸運，投胎成了他唯一的兒子嗎？」

「薛僕射、徐公公、還有禁軍統領……您肯定百思不得其解，他為什麼也要背叛您，當然，您這樣的人永遠不會懂，真正的禮賢下士和出於一己私心培養鷹犬有何區別。」思及祖父，他的語氣緩和了些，「哪怕是一個普通士兵，在祖父面前都能體會到何為尊重，而您呢，對人呼來喝去，略施小恩小惠，就指望他心甘情願為您赴湯蹈火，世上哪有如此好事？更何況，您處處敲打武將，他昔日的上峰和戰友不是被貶官還鄉，就是在您的默許下、被孟庭輝時文柏之流搞得死無葬身之地，他是有多麼想不開，才會效忠於您，等待有朝一日重複同樣的命運？」

皇帝怒目而視，好不容易才出聲道：「你又能好到哪去？逼宮篡位，與朕還不是半斤八兩？難不成你想說，你要大發慈悲，留朕一條性命嗎？」

「您我的區別就在於，我所做的一切都是光明正大，不像您藏頭露尾。」慕濯頓了頓，放輕聲音，卻是一字一句道，「還有，就算我如此待您，群臣百官也都選擇了我，而不是您。」

「你……」

「我並不介意史官寫我逼宮篡位，因為我從不在乎身後名，但您弒殺生父、偏信奸臣、謀害良將的事跡將會被白紙黑字記錄下來，永遠洗刷不掉，後世提及您，想到的都會是您身上的累累罪業，以及全憑生父曾經的幕僚相助，才得以改朝換代，做了十一年皇帝。」

皇帝惱羞成怒，被漫無邊際的惶恐席捲，嘶聲叫道：「你答應過朕，絕不會讓史官亂寫……」

「您老糊塗了，那是薛僕射所言，並不是我。」慕濯話音清晰，卻沒有一絲溫度和情緒，「再說，他只是為您提供了一種可能，您放我進城，免除一場兵禍，確實『深明大義』，但這並不代表其餘事情可以一筆勾銷。我小心眼得很，還頗記仇，既然您一生都在努力擺脫祖父的陰影，那麼我偏就不讓您如願，我會將您弒父之事昭告天下，將薛僕射他們忍辱負重輔佐您的原因公之於眾，您會成為古往今來、歷朝歷代最沒用的一位開國之君，遺臭萬年、受盡恥笑。」

說罷，他頭也不回地轉身離開。

皇帝抓著胸口的衣服，嗓子裡發出「嗬嗬」的怪聲，旋即，一口鮮血噴灑而出，整個人仰面倒在床榻上，徒勞地瞪大眼睛，一句話都說不出來。

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另一邊，東宮。

時纓和徐公公走進太子寢殿，後者手中持著一卷聖旨。

皇帝被氣暈過去，慕濯也無暇等他甦醒，直接模仿他的字跡，代為下令廢除太子。

太子被幽禁了數月，本就有些神志恍惚，方才又親眼見證孟家獲罪、永無翻身之地，還沉浸在打擊中沒有回過神來，看到兩人，愣怔了一下，隨即發現徐公公手裡的事物，立時大驚失色。

徐公公卻不囉嗦，示意禁軍押他跪下，直截了當地宣讀聖旨，將捲軸舉到他頭頂。

廢太子雙手顫抖著接過，當即癱倒，廢太子妃淚流滿面，連連