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「還是太甜。」李避之避開鍾棠的雙眼，將剩餘的半塊糕點擱回碟中，刻意地後退，轉身對宋老管家說道：「這裡並無異樣，走吧。」

宋老管家著實是看不懂眼前發生的事，只覺得這道長與那紅衣裳的人，都實在好看得神仙似的，幾乎要看入了神。

李避之這麼一出聲，他才反應過來，立刻說道：「好，好，那咱們快去前頭正堂吧，老爺還在等著您呢。」

李避之未再言語，點點頭後，便與宋老管事一同離去了。

鍾棠還站在那烏色的房簷下，伸手點點李避之放回碟中的半塊海棠糕，而後拈至鼻尖上輕輕嗅去，唇邊的笑意未減。

「太甜了嗎……」

同樣在一旁看過了鍾棠與李避之往來的張管事，帶著幾分探究的神色問道：「怎麼，鍾掌櫃與那位道長相識嗎？」

鍾棠斂下笑意，將半塊海棠糕收起，而後說道：「倒也算不上相識，只是有一面之緣吧。」

張管事不是多事的人，自然也沒有繼續深問，卻是鍾棠又反問向他：「不知貴府裡要辦喜事，為何要請道長來呢？」

張管事聽後臉色立刻微變，但很快就掩飾過去了，搖頭說道：「沒什麼大事，不過是我們老爺好道，所以請道長來看看，討個吉利。」

「哦，是這樣……」鍾棠勾唇點點頭，未曾端著青瓷碟的手，像是無意地撥弄起腰間的玉珠，金鈴被輕輕碰盪著，發出細碎而清悅的聲音。

張管事很快便被這鈴聲吸引了，他剛向開口誇讚，不料眼眸中，竟漸漸染上了薄薄的緋色。

鍾棠鬆開了金鈴，斯文地攏了攏衣袖，棠色的薄唇微啟，慣是閒散地語調重複著問出了同樣的問題：「不知貴府要辦喜事，為何要請金烏觀的道長來？」

李避之離開東院小廚房後沒多久，便見下人匆匆跑來，向著宋老管家耳語幾句。

老管家聽後點點頭，轉而又恭敬地向李避之說道：「剛剛底下人過來傳信，說是老爺與二少爺已移步西山亭，在那裡等候道長前去。」

李避之並不在意於此，只是略一點頭，說道：「煩請帶路吧。」

老管家連聲應者，正要將他往那西山亭處引，可兩人行了沒幾步，便見前頭開了大半的芍藥叢前，正立著位身穿黃衫的公子，見他二人來了，且將手中的摺扇一收，迎面走了過來。

「三少爺，您怎麼逛到這來了，」老管家見了那黃衫公子，略略有些驚訝：「您沒去老爺那邊？」

「我在西山亭那邊坐得悶了，便出來透透風，不想，」黃衫公子——蔣玉風上下打量著眼前的李避之，而後淺淺一笑：「不想正巧遇到這位李道長。」

蔣玉風看向李避之的目光毫無遮掩，李避之卻依舊神色肅清，青衣迎風執劍，從容守禮地作揖：「三少爺。」

蔣玉風見狀，又笑了起來，反手揚起摺扇算是回了禮，轉身自顧自地離去了。

宋老管家總覺得今日所遇之人都古怪得很，先是這位冷若寒冰的道長，再是那位神仙樣兒的點心鋪子掌櫃，如今就連三少爺也跟著不對勁了。

「走吧。」可他還沒能想出個所以然來，就聽身邊的青衣道長淡言二字，已然與他擦肩而過，雖無人引導但正是往那西山亭的方向去了。

「道長您等等我。」宋老管家趕緊快步追上。

這蔣員外蔣重巖到底是禮部出身，最是清貴的官職，也養出了幾分文人意趣。

這西山亭建於假山清泉之間，上有柳蔭千絲萬縷垂拂，下有異花臨水點綴相襯，當真是個清幽風雅之地。

李避之與老管事自石階而上，很快便走入了小亭中，但見此處六面皆掛青竹色的紗簾，簾下又擺四五高腳木椅。

年過六十的蔣重巖正