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為了維持國家的統治，必須制訂法律，蒙古原來沒有文字，長期以來奉行著古來的約孫，約孫在蒙古語裡是&ldo;道理&rdo;，&ldo;規矩&rdo;的意思，就是習慣法。貴族們掌握了統治權以後，他們的口頭命令便是法律。

成吉思汗的命令被稱為&ldo;札撒&rdo;，在蒙古語裡是&ldo;法度&rdo;的意思。1203年成吉思汗消滅了克烈部王汗之後，召集大會，訂立了完善和嚴峻的法令，不過那只是較系統地宣佈號令而已。

不久蒙古人開始使用文字，才有了成文法。成吉思汗建國時，命令失吉忽禿忽將決定了的事情記在青冊上，可以說是那時成文法的開端。

1219年，在成吉思汗西征之前，再次召集蒙古貴族大會，重新規定了領導規則、法律和命令和古代的習慣法。他命令將這些都寫在紙上，命名為《大札撤》，加以頒布。

為首的宗王都領有一部《大札撤》，藏在金匱之中，以後凡是遇到新的大汗即位，調動大軍，集議大事，他們就拿出《大札撒》，仿照那上面的話行事。此外，成吉思汗還有許多箴言，蒙古語稱為&ldo;公里克&rdo;，也是臣民們所應該遵循的法令。

成吉思汗的《大札撤》現在已經失傳，但是在中外史籍中仍然保留了不少札撤和箴言的條款．從中大體可以瞭解其閃容。例如，札撤和箴言依據蒙古習慣法，要求人們尊重長者，成吉思汗說：&rdo;到長者處時，長者沒有發言時，不應該先發言，長者發言以後，才應該作適當的回答。&rdo;

札撒和箴言保護黃金家族和那顏的統治，規定人們必須留住指定的千戶、百戶、十戶內，不得轉移他處，如有違犯、遷移的人都要被處死，收容都也要受到嚴懲。扎撒和箴言要求人們為統治者竭忠盡力，平時應該像牛犢一樣地馴順。作戰時則像撲向野禽的餓鷹。

此外，札撒和箴言還對保護草場和牲畜，生活禁忌等方面做了種種規定：成吉思汗要求全體臣民必須遵照他的命令列事，永遠不得違抗，他說：&ldo;如果隸屬於國君的許多後裔們的權貴、勇士和異密，就是官人，如果不嚴格遵照法令，國事就將動搖和停頓，他們再想找成吉思汗時，就再也找不到了!&rdo;

在蒙古國的初期，作為法律的成吉思汗的札撒和箴言對於鞏固可汗權利．維護統治階級的利益，起到了重要作用。後來隨著蒙古統治區域的擴大，這些就漸漸地不適適應需要了，但是蒙古貴族在大聚會時誦讀大札撒的形式。仍然長久地地儲存了下來。

成吉思汗建蒙古國時，蒙古人已開始改變刻木記事的無文字狀態，使用文字。建國前兩年的1204年，成吉思汗消滅了乃蠻部太陽汗。太陽汗的掌印官是畏兀人塔塔統阿，他懷中揣著印逃亡，被蒙古軍擒獲。

成吉思汗問他：&ldo;太陽汗的人民和疆土都已經歸我聽有了，你帶著印到哪裡去呢？&rdo;塔塔統阿沉著冷靜地回答他說：&ldo;這是做臣子的職守，我只想尋找故主交給他，哪裡有別的打算？&rdo;成吉思汗很讚賞他對故主的忠誠，但不理解印章為什麼會如此重要，便又詢問塔塔統阿印章的用途。

塔塔統阿告訴他：&ldo;經濟和糧食的開支，各種人才的委任，一切事情都要用印，為的是作為憑證。&rdo;&r;成吉思汗認為使用印章的確是一個好辦法，便把塔塔統阿留在身邊掌印，凡有命令都使用印章。

因為塔塔統阿精通本國文字，畏兀字，成吉思汗又命令他教蒙古貴族子弟學習，以畏兀字書寫蒙古語。後來又有不少畏兀人充當蒙古貴族子弟的教師，從此出現了用畏兀字書寫的蒙古文。

畏兀字即古回鶻字，九世紀中葉起流行於中亞、新疆地區，是一種