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單憑那臉苦相，實在看不出秀吉心中的活動。不一會兒，秀吉抬起頭，抽噎著問：

&ldo;信使呢？&rdo;

此事非同小可，連自己的部下也不能告訴，一旦走漏風聲，天曉得毛利軍會使出什麼招數！秀吉被拋在山陽腹地，成了一支孤軍。到時候，很可能遇到四面圍擊，更重要的是，無法摸清隨自己出徵的織田家其他諸侯的向背。――事後才知道，受信長之命，進擊關東的瀧川一益軍，聽說信長已死，頓作鳥獸。？

&ldo;信使被關進一室，斷絕了和外界的一切接觸。&rdo;

官兵衛回答說。少頃，秀吉止住哭泣。官兵衛向前湊了湊，小聲說：

&ldo;大人，大王仙逝，著實令人哀傷。不過，它給大人帶來了奪取天下的千載難逢的好時機。若以為大王報仇之名，興師問罪於光秀，各路諸侯必紛紛響應。大人，事不宜遲！&rdo;

可以說，僅此一句話，斷送了官兵衛的一生。此人聰明過度，年輕人的炫耀心理使他把過剩的智慧放在了舌尖上。有智謀必須藏而不露，可是官兵衛衝口說了出來。即使不講，事態的本質也是這樣。秀吉會清醒地意識到未來的趨勢，只是不說出來。

&ldo;此人睿智，令人膽寒！&rdo;

秀吉一驚，再次對官兵衛產生了恐懼心理。創業時代，官兵衛屢建奇功，然而秀吉得坐天下之後，只封了他個小小的諸侯。多年後的一天晚上，秀吉和近臣閒話，其中一人不解地問道：

&ldo;官兵衛大人功績卓著，為什麼只賜給他那麼點兒領地？&rdo;

秀吉聽罷，哈哈大笑，說：

&ldo;你想想，如果賜給瘸子百萬石的領地，豈不奪走我的天下？&rdo;

總之，秀吉得識官兵衛之初，曾暗自佩服其超人的智謀。可是，從這一時期起，瘸子瞬間的應變能力反而使秀吉感到不快。因為他的智慧象一塊腫瘤貼在了臉上。秀吉想，這傢伙真討厭！

話說出口，官兵衛便立即察覺到自己的失策。智慧一旦顯露到這種程度，留給自己的將是損身的不幸。

官兵衛悔恨自己。他內心如一面鏡子，清楚地看到了秀吉在想什麼，是怎麼想的，甚至察覺到秀吉對自己的評價。

秀吉的面孔象傳說中的四不象。只見他老淚縱橫，臉上充滿不似鳥，不似獸的晦澀，視線宛如飄逸不定的遊絲，恍惚而(p218)，自從猢猻出生以來，從未有過這種表情。

&ldo;官兵衛！&rdo;秀吉低聲說，&ldo;你的話太多了。以後少說些這樣的話。&rdo;

&ldo;是！&rdo;

官兵衛儘量縮起身體，自己太年輕了，除了歸咎於年輕之外，官兵衛又能作出什麼解釋呢？

&ldo;當務之急是和毛利氏早一刻交換和約，然後由山陽大道火速回師，與光秀決戰，為右大臣報仇！我已豁出一死，希望你也盡力。&rdo;

秀吉確定了自己的行動方針。可是，撤兵談何容易！既然織田政權事實上已經消失，橫亙在面前的毛利軍即是日本最大的軍團。對方是不會坐視的。要想瞞過毛利氏，自然需要高超的外交手腕。

首先，必須無一漏網地把從京城趕來的信使全部捕獲，切斷毛利氏和京城的任何聯絡。

合該秀吉成功，長谷川宗仁的信使剛剛到達，光秀的信使便誤入秀吉陣中。襲擊信長之後，光秀當即向毛利氏派出信使，在通報實情的同時，書中還寫道：

――吾據京城，尊家出兵襲擊羽柴秀吉。你我兩面夾擊，縱使羽柴三頭六臂，也是我等網中之魚。雨夜，四周漆黑。信使將秀吉的軍營錯當成毛利營寨，闖了進了秀吉中軍。歷史的