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&ldo;墨染四席？&rdo;見下屬似乎有些走神了，朽木白哉不知怎的有些不悅。

&ldo;啊！真是非常抱歉，副隊長。&rdo;那低沉清冷的聲音瞬間將墨染閒依的思緒拉回現實，&ldo;只不過屬下想說的話有些……呃，難以啟齒。&rdo;

&ldo;但說無妨。&rdo;

既然如此，她真要說囉！真的要說囉！

深吸一口氣，墨染閒依鼓起近幾年來最大的勇氣──

&ldo;副隊長，請問您願意成為女協下期季刊眾望所歸的封面人物嗎？&rdo;

於是這個下午，六番隊日理萬機的朽木副隊長被下屬預料之外的請求給弄出了一段不短的怔忡。

＊　＊　＊　＊　＊

&ldo;每次總麻煩閒依妳送藥來，真不好意思。&rdo;河上的獨立小亭裡，一名長發全白的男性死神對眼前悉心為他熬藥的女子感到些許抱歉。

&ldo;您又這麼見外了，浮竹隊長。&rdo;墨染閒依柔聲笑笑，不以為意。

眼前的男性死神是護廷十三隊十三番隊的隊長浮竹十四郎，也是她從小便熟識的前輩。

浮竹十四郎天生體弱多病，年幼肺病首次發病後，三天內便白了發，且從此長年臥病在床。

十三番隊的隊舍位處郊外，為了讓隊長能安靜休養，特地在河上闢出一個獨立房間，題名&ldo;雨乾堂&rdo;。河堤上種植竹、青草、花樹，隊舍內也擺滿了浮竹悉心照料的盆栽。環境優美，空氣清新，確實是養病的好地方。

&ldo;我日前才聽海燕提起妳工作繁重，如此妳還撥出時間來這走動，著實讓我過意不去。&rdo;接過墨染閒依手中的藥碗，浮竹真誠地輕嘆，&ldo;要是我的身體能爭氣點就好了……&rdo;

&ldo;快別這麼說了，浮竹隊長。這是閒依親自向卯之花隊長要求的，您不必感到抱歉。&rdo;墨染閒依抿唇微笑，&ldo;誰讓閒依這麼喜歡浮竹隊長與環境優美的雨乾堂呢？&rdo;

&ldo;妳呀……&rdo;

墨染閒依非常喜歡這個與她個性相近的浮竹隊長，在她心裡，浮竹十四郎除了是墨染家的老朋友外，同時也是位非常溫柔的前輩。雖然這名隊長時不時地會暈眩病倒，但隱藏在病弱的外表下，卻有著一顆非常堅強、且包容一切的心。

就她的一些女性友人所言，浮竹隊長是護廷十三隊中唯一一位可以只用笑容便治癒他人心靈的隊長。想來也確實如此。

&ldo;浮竹隊長，怎麼不見志波大哥？&rdo;稍微觀望了下，墨染閒依狀似不經心地問道。雖然對浮竹不好意思，但這才是她排除萬難都得過來一趟的目的。

&ldo;海燕？他這時間大概是帶隊巡邏去了。不過算算時間也差不多該回來了，妳可以等等。怎麼，找海燕有事？&rdo;不是沒發現眼前少女的心神不寧，浮竹十四郎只是在等她自個兒提起。原來是要找自家副隊長麼？

墨染閒依有些扭捏，不過對眼前的浮竹前輩她從做不來撒謊，稍微思考下還是決定全盤托出。

&ldo;最近女協把算盤打到我們番隊的朽木副隊長頭上了。&rdo;

&ldo;哦？採訪麼？&rdo;這期才被墨染閒依採訪過的浮竹老神在在。事實上好友京樂早在女協本期季刊發行當日就搜颳了好幾本過來分他好作紀念。不諱言，他挺喜歡墨染閒依那一貫淡淡的筆調與敘述方式，不僅讓讀者看得舒服，也不會對被採訪的當事人產生任何不便。

&ldo;是唉