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李綺筠也冷靜下來，她搖了搖頭：&ldo;你不能上山！&rdo;終究染了瘟疫的並非曹霑，她的頭腦依舊清醒：&ldo;琋兒還要你去照顧，還有鹽幫……無論如何，你不能上山。&rdo;

程淮秀苦笑不語，將雙手負在身後，靜靜等待著。

可嶽清是大夫，在她眼中，無論王子皇孫抑或平民百姓本沒什麼區別，天災面前，她的糙廬裡擠滿了病人，自是不會扔下那一堆人不顧。是以鹽幫兄弟只帶回了一筐糙藥。

程淮秀嘆道：&ldo;嶽大夫做的不錯，是我強人所難了。&rdo;隨後轉過身道：&ldo;綺筠，我們上山。&rdo;

李綺筠也是個執拗的人，她握住了程淮秀的手：&ldo;這事本就與你無關，整個兒蘇州、整個兒鹽幫不能沒有程幫主坐鎮，別叫我欠你太多。&rdo;

程淮秀淡然一笑，輕輕點頭，這個時候確實不該意氣用事，她只能說：&ldo;萬事小心。&rdo;

小胡單膝跪地，抱拳道：&ldo;幫主，我和李姑娘一起上山。&rdo;隨後背起了那糙藥筐。

程淮秀道：&ldo;多加小心。&rdo;

天平山半山腰，李綺筠打著一把油紙傘快步走著，雨後的山路尤為南行，她幾次險些滑到，堪堪被小胡扶住。到得李傢俬宅前，李綺筠顫抖著雙手推開了那扇木門。

&ldo;李姑娘……&rdo;小胡叫住了李綺筠，隨後遞出一條帕子，說道：&ldo;畢竟是天花。&rdo;

李綺筠卻搖了搖頭：&ldo;生死有命，我不用這個。&rdo;

屋子裡，《紅樓夢》的手稿灑了滿地，柳蕙蘭懷裡的孩子不停哭著，她自己也是面無血色。曹霑正欲上前，柳蕙蘭卻道：&ldo;公子不要過來。&rdo;又抱著孩子向裡走了幾步。

李綺筠輕步走到曹霑身邊，低聲喚道：&ldo;兄長……&rdo;

彷彿見到了救星，曹霑側過身抓住了李綺筠的胳膊：&ldo;妹妹來了就好。&rdo;

李綺筠輕輕拂掉曹霑的手，走上前幾步，柔聲道：&ldo;嫂嫂，我帶來了糙藥，是專治這次瘟疫的。這孩子是曹家唯一的血脈，咱們不該也不能放棄。&rdo;

&ldo;沒用的……&rdo;女人的直覺總是準的可怕，無論是好的還是壞的，&ldo;這孩子本就體弱，染上了天花，便是神仙也救不活了。&rdo;

李綺筠右足一頓，搶上前去抱過了孩子：&ldo;不試一試如何甘心？&rdo;她餘光瞥到了柳蕙蘭的頸部，原本白皙的面板，此刻卻滿布紅點。&ldo;嫂嫂……&rdo;李綺筠緩緩抬起手將柳蕙蘭的衣裳扯下了一些，果不其然：&ldo;你也染上了？&rdo;

柳蕙蘭咳了兩聲：&ldo;我母子二人同赴黃泉，不會感到淒涼。&rdo;

李綺筠重重嘆了一口氣，回過身來看著曹霑：&ldo;嫂嫂和侄兒的境況，兄長你不清楚？&rdo;

&ldo;我……&rdo;曹霑看著散在地上的書稿，心底一陣愧疚。

李綺筠深知曹霑為人，這樣的&l;痴&r;，將來如何面對曹家的列祖列宗，即便是她自己，恐怕也難以面對酒泉之下的舅父、舅母。她眉頭緊鎖，輕輕將懷中嬰孩放進搖籃裡，苦笑道：&ldo;乖，姑姑一定能救你。&rdo;隨後轉身走到屋子外面，抓了一把糙藥放進藥壺。

曹霑緩緩走到柳蕙蘭身前，