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氣，連朱元璋那樣的重刑，貪五十兩銀子的便要剝皮，也沒能阻止住官場歪風。所以為官者，只要心懷天下，適當的變通還是要的，甚至必要時也得同流合汙一把，他又舉了自古以來的幾個先賢，無不是官高位顯，於國於民有大功者，卻也指出這些人也都是家財萬貫，決不能稱之為清流，以此來警醒薛蝌。

兩人各抒己見據理力爭，卻是談吐斯文，並沒有什麼臉紅脖粗吼罵之舉。寶釵聽的入神，心中暗暗贊這季明倫看事透徹，以她自己來看，此子將來成就或不可估量，還真應了金桂之言。又自覺好笑，暗道自家世代經商，論理說無商不奸，怎麼自己哥哥是一個呆子，輪到了弟弟，又是這樣一個一心理想滿腔熱血卻看不清世道的呆子？反而是歷盡艱辛家境中落的季明倫，論調與行事更高人一籌。

須知寶釵是最有心計的一個女孩兒，她才華不輸林黛玉，但論起心眼子和為人處事之道，卻不知比林妹妹高明瞭多少。也會為了自己的利益暗地裡籌謀，許多人就是因為寶釵這份自私而深深不齒她。卻又有幾人想過？寶釵生於那樣一個大家族，從小兒就是在勾心鬥角中長大，自然深諳明哲保身之道。事實上，我們捫心自問，在公平與利益相沖突時，又有幾人會將自身利益拋開，一味的天真爛漫？抱著這樣美好願望的人，結果往往並不美好，這便是社會便是現實。因此紅樓夢中，梅子深愛黛玉，卻亦大愛寶釵，實乃深深理解她這種現實的性格。

唔，話題扯遠了，咱們繼續說回來。

且說寶釵坐在竹林外，細細傾聽品評季明倫和薛蝌兩人的爭論，到最後，終是薛蝌辯不過季明倫，卻也不願為之改變。兩人就以和局收場，並肩說笑著走出來。不料寶釵之前聽得入迷，此時還在心中反覆品味季明倫的那些話，待聽到笑聲近在咫尺時，再想退避已經晚了。

季明倫早看見寶釵主僕坐在山石上，卻假作未見，目不斜視的便要從另一邊繞過去，卻不料薛蝌眼尖，隔著他也看到了寶釵和鶯兒，他雖穩重，卻仍是年紀小，看見寶釵便喊了一聲：“姐姐。”接著拉了季明倫過來行禮。

寶釵臉都紅了，暗罵自己不該聽辯論入了神，落入這尷尬境地，連忙回了禮，對薛蝌道：“我和鶯兒走累了，就在這裡歇歇，不妨你們也在竹林裡說笑，聽了一會兒，想不到你們這麼快就出來了。既如此，快回書房攻書去，秋試可一轉眼就到了呢。我在這裡坐一會兒便回去。”言下之意便是我是走累了，可不是故意偷聽，到現在還有些乏，還要再歇一會兒。

薛蝌笑道：“姐姐從來都是見識過人的，你覺著我和明倫剛才所辯，孰對孰錯？我辯不倒他，他也辯不倒我，正要請姐姐來做個判決。”

寶釵心下暗道蝌兒真莽撞了。面上卻絲毫不露，含笑道：“你分明被季公子辯倒了，只是你再不認輸罷了。季公子所經歷者，不知比你艱辛多少，對於這世間百態，自是看得透徹，你日後要和他好好學習。”這點評雖沒明白判出高下，但事實上已經是等於做出了判決。

薛蝌卻還有些不服，吶吶道：“姐姐的意思就是我錯了唄？有什麼不能直說的？”

寶釵見他頭髮被風吹亂了，便忍不住替他理了理，笑道：“這世間事哪裡像你想的這麼簡單？孰對孰錯若是這麼好區分，許多事情也就迎刃而解了。須知黑和白之間還有個灰色呢，只要凡事憑著本心去做，到頭來落個問心無愧就好。行了，你別賴在我這裡囉嗦，快回去唸書吧。”

薛蝌這才答應著離去，這裡鶯兒看著兩人背影消失不見，才悄聲道：“那季公子長的真好看，可惜就是命太不濟了，才比寶二爺大幾個月，就要淪落到賣字