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退而去。

且說金桂，這一路飛奔，只是她終究也不認識幾個大夫，只好回府找薛蟠，讓他出去找幾個有名望的。也合該天不絕鳳姐之命，恰在府門前下車時，遇到羅方正在投拜帖，見她從馬車上下來，不由得大笑迎上前來，先躬身一禮，方笑道：“所謂趕得早不如趕得巧，我正要去找大爺和大奶奶，不曾想就在這兒遇上了。咦？奶奶神色這麼惶急，可是出了什麼大事？”

金桂想著羅方這個人交遊廣闊，因此便喘吁吁道：“也不及細說了，羅公子可認識什麼好的婦科大夫嗎？我這裡正急著找他救命。”

羅方先是一驚，接著方笑道：“這事兒可真是巧了。若是平日，小可不敢胡亂推薦，恰巧前兒家父老友來此處做客，他在這方面乃是一等一的好手。既然大奶奶急著找人，就待小可為大奶奶去請他出診一趟，不然他脾氣稍微有些清高，旁人未必請得來。”

金桂大喜，連忙道：“那就有勞羅公子了，我們快去快回。”

羅方笑道：“大奶奶且說出個地點，我直接就請他去那裡，豈不好？”原來他不敢和金桂坐同一輛馬車，為了避嫌，方想出這麼個主意。

金桂自然知道他的顧慮，點頭道：“如此便勞煩羅公子了。正是地方兒不太好，請公子務必多多美言，求大夫過去才好。”接著就說出了刑部女監的地方。羅方猶豫了一下，便點頭答應了。

這裡金桂也不及回府，便撥轉馬車仍回到刑部女監牢房，不一會兒功夫，羅方也帶著大夫趕到。說來十分巧合，這大夫恰是當日為秦可卿看病的那位大夫，聽聞是當日榮國府裡二奶奶病了，雖然對方在獄中，倒也不敢怠慢，這時候也講究不起什麼避嫌，就在牢裡診了脈。接著那大夫便把金桂約出來說話。

“實話說，二奶奶這病，著實來的兇猛。乃是她素日爭勝要強，什麼憂思委屈都存在心裡，不肯說出來。偏偏幾次產後失於調養，以致體內陰虛內寒，此症必須謹慎用藥小心調養，還需珍貴補品輔助，方有回生之道，否則……”張大夫說到這裡，便忍不住搖了搖頭。

金桂急的咬牙跺腳，卻又無可奈何，只得道：“要用什麼藥，什麼補品，請先生儘管開方子，雖然不能在家靜養，但其餘的我必悉心辦理，定然要讓她闖過這一關。”說完，那張大夫點點頭，就坐在牢頭房裡開了幾張方子，遞給金桂道：“這裡還有兩張食補的方子，奶奶若有手段，一併辦了吧。盡人事聽天命。”

金桂點點頭，急匆匆回家煎藥熬湯。薛姨媽寶釵等知道熙鳳的病情，盡皆焦急不已。

金桂從此後便往返於刑部女監和薛府，辛苦自不必提，好在熙鳳飲食有她精心料理著，又有藥喝，病勢竟沒加重，且漸漸那下面的血也少了。金桂大喜過望，熙鳳卻拉著她的手哭道：“也不知是真的病強了，還是身子裡的血已經流乾，我時常只覺著恍惚，又好像有人要拿我去閻王爺面前。”

金桂安慰她道：“別說胡話，牛頭馬面要來扯你走，還能允你重新醒過來？難道不聞閻王叫你三更死，誰敢留你到五更的俗語？這必然是病強了，從沒聽說過人身子裡血流乾了的道理，看你面色也不像。你只管安心靜養，當日小蓉大奶奶病成了那個樣兒，都在這大夫的手裡好了，你如今這還不同於她，並沒耽擱呢。”

熙鳳流淚點頭道：“我但願像你說的這樣，如今這麼個光景，才察覺自己竟十分怕死。若我這回能活，全是托賴你，你可讓我怎麼感激……”不等說完，便被金桂捂住了嘴，聽她搖頭道：“一家人，說什麼生分的話。你也說過，我這人就是心腸軟，對尤二姐我尚有不忍，如今又怎能眼睜睜看你受這磨折而死，你要再說這種話，我生氣了。”

因就在柵欄外拉著熙鳳的手，著實說了些安慰體己的話，這才回去薛府。剛到家，就見薛蟠