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：“罷了，你們兩個帶著姑娘們去玩罷，既是去郊外，就照應好了，咱們不比那些尋常人家的。”說完金桂忙道：“這個自然省得，我已命人前去打掃了，又是自己的莊子，保準一個外人也不叫進的。”

賈母點點頭道：“你們倆辦事我也放心，只是不要太興頭了，吃的東西也注意一些。我老了，走不動道兒，不和你們去湊這個熱鬧，你們倒是去問大太太和太太一聲，看她們要去，也領著她們出去開開心。”

金桂和熙鳳忙答應了，便來賈赦房中請示邢夫人。那邢夫人一生所愛者，唯有金錢而已，對這些卻都興致缺缺，只說不去。到了王夫人房裡，王夫人正和薛姨媽坐著說話，她已經聽薛姨媽說起這事兒了，只是沒料到熙鳳和尤氏還要帶著大觀園眾姐妹一起，略沉吟了下，便點頭道：“也罷，你們兩個好生看著，讓她們姐妹好好玩玩罷，素日裡也不出門。且這一次老爺說讓寶玉參加秋試，想來回來之後，就要讓他搬出園子，先來書房暫住，好好攻讀了，在這之前，讓他和姐妹們好好玩玩，倒也無甚不可。”

金桂心想寶二爺的地獄日子就要來臨。嘴裡把王夫人和薛姨媽的囑咐都一一答應了，這才和熙鳳一起出來。熙鳳便悄悄兒道：“你還有錢麼？我們二爺前幾日回來說，大爺告訴他的，就為了建廠子上機器，和銀莊裡借了十幾萬，這可不是個小數，這會子你又大張旗鼓弄這個。到底行不行？不行的話，先從我這裡拿幾百銀子過去，我估摸著用來買吃食酒水儘夠了的。”

金桂笑道：“倒是謝謝你的關心，但實在不用這樣的，廠子裡的五彩緞都生產出來了，就是怕皇家用，不敢賣，等到過兩個月賣給了皇上，銀子也就差不多能還上了，等到我要的那些西洋機器改造好了，就更沒什麼問題了。反正這些一時間也和你分說不明白，你只好好準備就行了，姑娘們都是嬌客，我粗魯，別哪個地方不周到，你幫我照看著。”

熙鳳抿嘴笑道：“明人面前不說暗話，你要粗魯，這世上找不出細心的人了。”因說著，見天色近晌午，她便要去伺候賈母用飯，金桂也要回去，兩人就在熙鳳門前分別，金桂自回家來，香菱則和寶釵寶琴姐妹在一起，不提。

回到家的時候，薛蟠還在書房裡，下人們擺上了飯菜，就只有夫妻兩個對面而坐。金桂便道：“我原本想請兩個妹子和刑姑娘去散散心，誰知說了之後，姑娘們和寶玉都要去。我也推辭不了，因此你不如今天就過去打點，看著小子們收拾收拾，要緊的是別進去了外人，不然妹子和姑娘們的名聲受損。”

薛蟠點了點頭，忽然又道：“是了，我今兒在廠子裡，遇見了個笑話兒。竟然有人要強買咱們的五彩緞。”

金桂正夾了一筷子白菜在嘴裡，聞言眉頭一皺，將白菜嚥下去方道：“誰這麼不懂事兒？你沒和他說這緞子是留給宮裡的麼？想要也成，過幾個月的。”說完聽薛蟠氣呼呼道：“我怎麼沒說？原來那幫人竟是這一次來出使的蒙古國使者，帶頭的一個是他們國內一個很有權的王爺，說是在宮裡看見了妃嬪們的五彩緞，便打聽從哪兒買的，這才找上了咱們。我之前也不知道，和他好話說盡他也不聽，後來竟然要搶，幸虧廠子裡僱的那些護院還頂事兒，不過他們也實在厲害，後來一看見官兵來了，轉眼間就跑沒了影兒，周指揮也和我說，這些蒙古韃子桀驁難馴，他們能來出使進貢，已經十分難得，也不好十分追究的。”

金桂冷哼一聲道：“既然是來進貢，便要拿出個臣服的樣子來，竟然在京城就敢明搶，還有沒有王法了？”說完卻聽薛蟠嘆息