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陸紅姐見她這般說來，倒也不好再說什麼，只說道：「既然如此，那我便回去了，嫂子多防備些。」話畢，更不多言，就起身去了。夏春朝連忙使寶兒相送。 打發了陸紅姐離去，夏春朝坐在炕沿上，手裡兀自握著那繡了一半的枕頭套子，望著炕几上一燈如燈怔怔的出神。

珠兒上來收拾茶碗，又撥了撥燈芯，見她面色不明，便道是為陸紅姐言說納妾一事，就勸道：「奶奶且寬心些，雖然姑娘這樣說，但太太還不曾同奶奶說。或許明兒太太改了主意也未為可知。何況老太太素來疼惜奶奶，奶奶何不去求求老太太呢？只要討了老太太口裡的話，太太也不能硬來的。」

夏春朝扯唇一笑，低聲道：「老太太待我，其實也就是面子上的事兒。我心裡豈有不知呢？我原本只道我一心為著陸家，日久見人心，就是塊石頭也終有捂熱的一天。誰知她們竟這樣待我！要說，納妾原不是什麼大事。但我就是咽不下這口氣，說我不賢也罷斥我善妒也好。若他陸誠勇當真要納妾，除非先休了我！要我吃些苦受些委屈，那也罷了，但這般欺到我頭上來，那卻不能夠！」

此時，寶兒已送了陸紅姐回來，進門聽見這話，就愁眉道：「只怕明兒太太就要來問奶奶，奶奶就當面回了麼？」夏春朝低頭想了一回，忽然望著珠兒問道：「你今日下午說，親眼看見太太屋裡的長春，與了章姨媽一包銀子，可作準麼？」珠兒不防她突問此事，微微一怔，旋即答道：「正是呢，奶奶打發我去廚房傳話。我回來時恰巧碰上長春送了姨太太、表小姐出門，就見她遞了一包子東西與姨太太。那包袱結扣沒打嚴實，露了一個角，現出一錠銀子來，裡面是些什麼，倒不敢說。」

夏春朝柔柔一笑，點頭說道：「只要有這回事就好，那裡頭是些什麼，倒不打緊。都這會子了，莫不是還能打發個人去問不成？」又問道：「你看那包裹大小，若全是銀子，該有多少？還有誰瞧見麼？」珠兒歪頭想了一陣，說道：「我心裡盤算著，若都是銀子，差不離該五十兩上下。還有家中管漿洗的王嫂子也瞧見了，老太太叫她去洗被褥，正巧從那兒過。」

夏春朝聽聞此語，卻也不再多言，只說道：「天不早了，明兒還要早起，收拾了睡罷。」寶兒同珠兒皆有些詫異，倒也不好再問。珠兒進去鋪床展被，寶兒便出去舀水進來。

一時梳洗已畢，夏春朝在床上躺了。寶兒放下帳子，將蠟燭熄了，便在腳踏上打鋪睡下——今夜該她值宿。珠兒便就獨個兒到外間炕上睡了。

寶兒心中無事，躺下未及多久就沉沉睡去。

夏春朝躺在床上，兩眼望著頭頂藍布八寶頂子，全無睏意，滿腹的五味雜陳。念及這些年在陸家那番操勞辛苦，並受的委屈，那嚥下去的眼淚頓如泉湧，浸透枕巾。這般躺了半夜，方才睡魔來襲，合目睡去。

再言柳氏回房，見老爺陸煥成換了家常衣裳，正在明間內坐著，手裡把玩著一方古硯，心中便很有些不耐。原來這陸煥成平生有一大愛好，便是收集古玩併名人字畫。只是他眼力低微，真偽難辨。常有些閒人散客，看他家中有錢，投其所好，將些破壇爛罐，使匠人做舊，拿來騙他錢財。他在這上頭吃的虧，也就很不少。他一年的俸祿，大半都填了這座坑，全然不管家中衣食艱難。那陸賈氏是全然不管原由，只怪柳氏不會持家。故而柳氏每每看見丈夫擺弄這些，心中便要生氣。她又不是個耐煩的，兩口子時常在屋中為此事口角。

因她今日有事要同陸煥成商議，只得壓了脾氣，上前先好言問道：「老爺又得著好物件兒了？」陸煥成甚是得意，捻須說道：「不錯，這是衙門裡王四兒尋來的。說是一落魄秀才，祖上傳下來的一方端硯，出的極好的鳳眼，又是有年頭的東西，還有前朝書法大家的題刻，當真是難得。這人進京赴考不成，沒了回家的盤