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從談天氣開始，談到他們家住的房子，清涼這裡的農業，兜了一個大圈子總算是進入正題。李漢輝邀我明天去市政廳一趟，有好些資料檔案要我過目。然後我們四個人玩了兩局牌，開飯，互相彬彬有禮地說話，微笑，最後是飯後茶點。按一套完整的貴族人家會客程式做下來，我覺得比以前幹一天工作還要累得多。本來我以為這就該送客了，不過李漢輝卻狀似無意地說：“夫人，聽說迷失城堡的藏書十分豐富，可以讓我開開眼界嗎？”

我有點意外，微笑著說：“當然可以。”

書房我是頭一次來。這裡的書架從地下一直頂到天花板，上面放滿了書。現在這個時代已經很少有人再讀紙質書了，而是把它作為一種收藏。這裡的書不知道有多少本，也不知道已經在這裡存放了多久，或許收集這些書的人從來就不曾閱讀過它們，只是任由它們沉默地在這裡堆積著，在時光中慢慢老去。凝聚的，或許只是一份心情。

“夫人，請恕我冒昧。”

“不要緊，你有話請說吧。”

他微笑的樣子，讓我想起我小時候的家庭老師。儒雅，但是總是胸有成竹，似乎什麼事情他心裡都有數，只是不輕易說出來而已。

“夫人想必知道，公爵他的打算和計劃了？”

我的笑容不變，“我不過問他在外面的事情。”

“夫人請放心，我與太子的關係從來都不親近，對於公爵的未來，我也不是那麼關心。不管最後是誰做皇帝，我仍然是在這裡做我的執政官，不會有任何改變。而且我也只需要向夫人一個人負責，也就是說，如果沒有意外，今後的漫長歲月裡，我和夫人要打交道的地方有很多。既然這樣，不妨我們現在就開誠佈公地談一談，為以後相處合作開個好頭。”

我坐在靠牆的椅子裡，“我以為，你今天並不是來談公事的。”

“當然不是，我只是想和夫人見個面，說說話而已。”他拿起桌上的一本書，“夫人以前沒有來過南星雲吧？”

“沒有。”

“這裡是個很美的地方。”他說，“我在這裡出生，在這裡長大……我的母親，是上一任秋公爵夫人的侍女。我和漢臣是一起長大的，他其實……並不是獨生子。公爵夫人的身體不好，連帶著生下的孩子也是一樣。漢臣其實還有一個姐姐，可是隻活到了六歲，還有一個哥哥，只活了兩年。漢臣沒有見過他們，公爵把一切和他們有關的資料都銷燬了，這之後漢臣才出世。我比他大一些，在他的身邊，又像兄長，又像長隨，就這樣度過了我們的童年和少年時期。後來夫人過世，他和公爵搬到了帝都，我就留在了這裡，後來做了這裡的執政官。”

我有些動容。李漢臣和我，還沒有來得及講到這些。我們一直在各種意外中打轉，他沒有餘暇說他的家事，我也沒有告訴他我的身世。

第二十四章　遇襲（2）

“這樣，接下去我說的話，夫人應該明白。我和漢臣的關係是斬不斷分不開的，無論我自己怎麼想，別人都會把我看做是他的派系人馬。事實上……”他一笑，“我也的確是。”

他繞了一個圈，原來就是為了說這一句話。

不過說真的，這句話一說，我心裡也一鬆，沒那麼緊張了。不過，他既然丟擲這麼坦率的開頭，下面要說的話，一定極重要。

“漢臣這一去，一定會有一個結果。要麼就是直上青雲，龍翔九天。要麼……就是一敗塗地，再無轉圜。夫人可能覺得，即使他敗了，也可以再退走一次。但是，我想我更瞭解漢臣，也更瞭解他的那段經歷。原本那個位子就應該是他的，當時他的祖父就想把王位傳給他的父親，上任秋公爵，而不是當時的福親王，也就是現任皇帝。實際上，那道旨意已經頒發了，立秋公爵為皇太子，而漢臣是