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火堆的火越來越大，越來越亮，把營地的周圍照得通亮。營地是一條狹窄草地的終點，兩側是兩排灌木叢。北面的一排灌木叢中間有幾個豁口，火光就是從這幾個豁口透射到平原上的。

牧師和他的同伴爬到北側的灌木叢，我們不得不選擇南側的灌木叢。等我們繞個彎子到達我們的位置，那兩個人早趴在那裡了。我們從灌木樹枝底下鑽過去後便在那裡等應該出現的訊號。訊號是什麼，我們不知道。

到達竊聽的位置，對我們來說不困難，因為坐在火堆旁的三個人講話聲音很大，我們只要注意不弄出聲響，他們根本就聽不到，但關鍵是不能被牧師他們發現。幸運的是，對面的那兩個竊聽人只顧自己，沒有去注意我們所隱藏的灌木叢。

那三個人坐在火堆旁，臉朝著草地。這肯定是那個叫愛格利的同夥安排的，好讓他的同夥容易看到那兩個不懂事的傢伙。他蹲在那裡，背朝著叢林。一邊說話，一邊用眼睛一個勁地往樹叢裡瞧，當然是在找那兩個竊聽人了。

在火的那邊，坐著瘦削的臉上布滿了皺紋的老人，他的骨架卻透出一股力量。他的顴骨很高，寬闊的下巴向裡縮著。嘴唇很薄，沒有血色，一副很貪婪的樣子。頭上稀稀拉拉長著幾根灰頭髮，額頭很窄，一雙小小的、幾乎沒有眉毛的眼睛，顯得不很安寧，滴溜溜地轉來轉去。幾根亂糟糟的鬍鬚更讓人覺得這是一張難看的臉。

這個老頭身上穿著灰褐色的衣服，穿著長馬靴，戴著一頂寬邊的帽子，身邊放著一支槍，這還不是他惟一的武器，我看到他腰裡還別著一把刀和兩支手槍，他一定是那個伯父了。老頭擋住了我們的視線，一時看不到那個內侄的臉，他的穿著和武裝與他的伯父一樣。他在轉頭時，我看到了那短鬍子。

愛格利穿著皮褲，在皮背心外面套著一件厚厚的短大衣。他也有一支槍，一把刀和兩支槍，在他的腰帶上還掛著好幾個包，裡面大概裝有西部牛仔習慣攜帶的小東西。我認出他就是那個我在韋斯頓旅店裡看到過的陌生人。正當我觀察他的時候，聽到一個沙啞的叫聲，沒經驗的人一定以為是天上的老鷹或烏鴉在叫，可我聽出那是對面樹叢裡發出的。愛格利做了個不用擔心的動作。

&ldo;一隻老鷹，現在還醒著？也許它受到了驚嚇？誰把它給嚇著了呢？可能是人。但我們在這裡都已經搜查了一遍，沒找到什麼痕跡。我們還是小心點好，把火滅了吧！&rdo;

一隻老鷹的叫聲既然可以聽到，那就在附近，有人把它驚嚇了，那這人也就在不遠處，怎麼會發現不了這裡的火堆呢？把火滅了，這個措施實在沒什麼效果，並且採取得也太晚了。一個真正的西部牛仔是不會這樣做的，他會趕緊跳起來鑽進樹林子裡去，免得吃子彈，他會在黑暗的保護下去尋找受幹擾的原因。但愛格利什麼也沒幹，只是把燃燒著的木塊撥拉開，把火滅掉，然後說；

&ldo;好了，現在沒人能發現我們了，我們可以放心地繼續聊天。&rdo;

其實，這一叫聲是一個約好的暗號，現在準備要掏那個老人的心裡話了。可他自己一點兒也不知道，他的性命安危全看他現在是怎麼回答的了。

&ldo;真的有人把老鷹驚動了？&rdo;老人打聽道。

&ldo;是的，有可能，但也很可能根本不是人驚嚇的。那麼晚了，誰還來這偏僻的地方？每個人都沒等天黑就把自己的宿營地找好了。我之所以把火滅了，是因為我覺得應該小心點兒。我們等會兒還可以把火點起來。也許那隻老鷹，或者不知道是什麼東西，只是在睡夢中叫了一聲而已。&rdo;

&ldo;我心裡正惦記著雪伯特先生和柯納先生。&rdo;

&ldo;為什麼？&rdo;

&ldo;因為