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自從小金花鼠來到，形勢立刻改觀。小金花鼠進門後把每個角落都鑽了一遍，連炕洞都不例外，然後跳到被垛上舔掉身上的蛛網塵土。不知它給&ldo;灰八爺&rdo;下了什麼通牒，反正耗子們全搬到房東大娘屋裡去了。每逢謝蘿按照慣例把乾糧扣在盆下的時候，小金花鼠坐在被垛上，轉著黑眼珠看著，一邊忙著把頰袋裡的零碎掏出來細嚼，一邊吱吱地叫，彷彿在嘲笑謝蘿多此一舉。

&ldo;真是一物降一物啊！&rdo;葉濤驚異地說。他對小金花鼠的態度慢慢變了，有時候甚至能掰一塊珍貴的白麵烙餅給它。

不久，他們又發現小金花鼠的能耐不僅僅是能鎮住&ldo;灰八爺&rdo;。

金花鼠 二(1)

春天不知什麼時候悄悄地把天下讓給了炎夏，無情的烈日烘烤著這條山溝，把稀稀拉拉的草和樹烤得焦黃枯乾。在地底下與鬼為鄰的建井隊感覺不到驕陽的厲害，在地面上接受光明的磚廠男女老少可就受不了了。夏天是出磚的黃金季節，磚坯在陽光下很快乾燥。那架老舊的切坯機嗡嗡地一天響二十四個小時，以前一班八小時，兩班倒還有個喘氣的空兒，現在一班十二個小時，誰輪到白班，連中午最熱的時候都不能休息，人們一個個也快被烤乾了。

謝蘿的臉和胳膊已被烤脫了好幾層皮，又黑又紫，跟熟透的李子似的。她的處境比一般人還要辛苦，別人僅僅是十二小時的體力勞動，她得加上無法計時的腦力勞動‐‐所有的廣播稿、板報稿全得在下班後撰寫，至於她的睡眠時間是否足夠，那可沒人管。葉濤為了她不能按時做熟飯，氣呼呼地抱怨：&ldo;建井隊的宣傳員成天畫畫兒，根本不用參加勞動，你怎麼那樣積極？&rdo;謝蘿也曾經怯生生地提醒教導員：&ldo;忙不過來，能不能少幹點坯場上的活。&rdo;

教導員一聽這話，驢一般的長臉馬上沉得更長：&ldo;抓革命、促生產叫給誰聽的？就嘴頭上說得漂亮？你不想好好表現爭取摘帽子？&rdo;

原來不公平的根子在頭上那頂無形的帽子。謝蘿不禁怨恨起慈渡農場的管教幹部：1957年的勞動教養法規上明明寫著&ldo;勞動教養的期限最多三年&rdo;，可是他們毫無理由地把她的勞教期延長到九年，最後還留下個尾巴‐‐不摘右派帽子。到底是誰&ldo;無法無天&rdo;呢？到底是誰&ldo;說話不算話&rdo;呢？在這年頭到哪兒說理去，沒給你&ldo;無期教養&rdo;就算不錯！不過怎樣做才算好好表現呢？自己體力不如人，又不像某些人那樣會來事，想了又想只好在宣傳上做文章。但是任憑她把業餘時間都用上，把廣播稿寫得抑揚頓挫，把黑板報畫得花團錦簇，看來都沒有用。

這一天，睡眠不足的謝蘿，一清早就覺得頭暈眼花，好像天和地都在往一起湊。但是她得上大口窯去看看，那窯磚要是出完了，今天早上就該廣播出去。

大口窯依山而建，遠遠望去很像一隻大碗。碗口在半山腰，山腳下開著個窯門，一塊塊幹坯從碗口往裡碼，碼滿以後填上土封頂，由窯門點火猛燒。幾天後噴上水一洇，一窯上好的磚就算成了。等到扒開土，晾涼以後，出窯工便一垛垛往出背。這種原始的幹法又嗆又燙又累，但在這裡，人還沒磚值錢哩！

謝蘿順著陡峭的小路往下走，眼見窯內已見了底，只要窯門的磚拆完，這口窯就算出清了。走過值班的小棚，不知什麼東西絆了她的腳。低頭一看，是塊斷了的鋼鋸，有五寸長，寸半寬，鋸齒已快磨平了。她撿起來順手想往草叢扔去。

&ldo;哎‐‐哎‐‐別扔‐‐&rdo;