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&ldo;他媽的，&rdo;我想，&ldo;最後這幾個字好象證明叔父關於這文字的假設是不錯的！&rdo;同時，在第四行，我又看到了一個字，iu，它的意思是&ldo;神聖的森林&rdo;。還有在第三行可以看到這個字tabiled，看起來完全象希伯萊文，最後一行有r(海)，arc(弓)，ère(母親)幾個字，這些又完全是法文了。

這真叫人發瘋了！這些不同的字怎麼能成一個句子?這些字&ldo;冰，先生，怒氣，殘忍，神聖的森林，能改變的，母親，弓和海&rdo;在一起有什麼意義?只有把頭一個字和最後一個組合在一起還可以，因為在冰島寫的檔案裡，有&ldo;冰海&rdo;這樣的話當然並不奇怪。可是要了解這密碼裡其他的字就是另外一個問題了。我是在同一個不可解決的困難作鬥爭；我的頭腦發熱；我的眼睛冒火；這一百三十二個字母好象在我面前飛舞著，彷彿四圍的空中都是些閃耀的銀珠，使我的血沸騰。

我陷入一種夢幻狀態；我喘不過氣來；我需要空氣。我機械地拿起這張紙來當扇子扇風，這張紙的正面和反面都在我眼前出現。

在這急促的動作中，當紙的反面轉到我面前的時候，我非常驚訝地看到了一些完全可以辨認的字，一些拉丁字，其中有cratere(岩石的陷口)和terrestre(地球)。

忽然我看到了一線光明；這些指示給了我真實的答案；我發現了密碼的規律了。要念懂這個檔案只需要從後往前念！這樣就可以順利地讀下去。教授的聰明的假設實現了；他把字母排列得很對，道理並不錯！他只需要再加一點東西就可以念出這句拉丁話，而這一點補充我無意中得到了！

你們可以想像我是多麼激動！我的眼睛看不清楚，我不能讀下去，我把這張紙攤在桌子上，我只要一看就可以解答這個秘密了。

最後我設法使我冷靜一些。我命令我自己在房裡走兩圈來平定我的緊張情緒，然後又坐在那大椅子上。

&ldo;現在唸吧！&rdo;我喊著，首先深深地吸了一大口氣。

我伏在桌上；我用手指著每一個字母，一點沒有阻礙，沒有遲疑，我就高聲朗誦出全部句子來。

可是這結果多麼使我驚訝恐怖啊！我呆呆地坐在那裡，好象突然受了一次打擊。&ldo;什麼？我所聽到的是什麼事啊！一個人能那麼大膽敢下到那裡嗎？……&rdo;&ldo;啊！&rdo;我跳起來叫著，&ldo;不能，不能！叔父不能知道這件事！他一定會去作同樣的旅行的！他會打算試一下的！沒有任何東西能阻攔他！象他那樣固執的地質學家！他無論如何總要去的！而且他要帶我去，我們就再也回不到人世來了！永遠回不來了！&rdo;

我異常激動的情緒是描寫不出來的。

&ldo;不能，不能！不能讓他知道，&rdo;我堅決地說，&ldo;我既然能夠阻止這個暴虐的人知道這件事，我就要這樣作。他如果把這張紙轉過來，他就會偶然發現這個秘密了！我把它毀了吧！&rdo;

在壁爐裡還有一點餘火。我不但拿了這張紙，而且還拿了薩克奴姍的原稿；我正用顫抖發熱的手，要把這一切都投到火裡，毀去這危險的秘密，這時書房的門開啟了。叔父回來了。

第五章　 叔父念羊皮紙

我僅僅來得及把這倒黴的檔案放回到桌子上。

黎登布洛克教授來了，還在全神貫注地想著心事。他的專心使他無暇考慮別的東西；他顯然已經研究分析了這件事情，在外面散步時用了全部想像能力來作這件事；現在回來要試驗某種新的解決方案了。

所以他就坐在他