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看著如此龐大雄壯的帝國，查理心花怒放激情噴發，他覺得&ldo;國王&rdo;這個頭銜已經和他的身份不搭配了，他決定&ldo;升級&rdo;。

公元800年，也就是中國唐朝大詩人白居易考中進士的那一年（唐德宗李適時代），野蠻人查理來到羅馬，在聖彼得大教堂由教皇利奧三世代表&ldo;上帝&rdo;加冕，成為&ldo;羅馬人的皇帝&rdo;，法蘭克王國&ldo;升級&rdo;為查理曼帝國，也稱&ldo;加洛林帝國&rdo;，從此查理也被稱為&ldo;查理大帝&rdo;或&ldo;查理曼&rdo;。

當上皇帝後的查理曼似乎對戰爭失去了往日的激情，此後再也沒進行過什麼大戰，而是把全部精力都用於發展文化，這個&ldo;野蠻的統帥&rdo;成功&ldo;轉型&rdo;為&ldo;文明的使者&rdo;。

查理曼對文學藝術的愛就和昔日的他對戰爭的愛一樣炙熱。在和平安逸的日子裡，查理曼設立了宮廷學院，把帝國各地的學者召來大搞&ldo;百家講壇&rdo;，並派人蒐集和抄寫古典著作，收藏大量珍貴書籍，他還興辦了好多學校，讓貴族子弟們好好學習天天向上，而且自己帶頭學習讀書寫字（但還是不太會寫字）。查理的文化業績史稱&ldo;加洛林文藝復興&rdo;，他為基督教文明、日耳曼文明和羅馬文明的融合發揮了巨大作用，而這些東西都是歐洲文明的基礎。當然話又說回來了，雖然查理曼帝國呈現出一派朝氣蓬勃的&ldo;文化熱&rdo;，但它的文化和同時代中國唐帝國燦爛的文化相比，依然屬於菜鳥級別。雖然當時的唐帝國內憂外患不斷，但科技文化依然是世界領先。當時諸如白居易、韓愈、柳宗元這樣的文學高手，在查理曼帝國是找不到的。

公元814年1月28日，即中國唐朝皇帝唐武宗李炎出生的那一年，查理曼‐‐這位中世紀最偉大的歐洲帝王因胸膜炎去世，終年72歲，在位47年。雖然查理曼統一西歐的業績輝煌激盪威震古今，但這種統一併沒有像東方的秦始皇統一中國那樣持續長久。查理曼死後不久，他的龐大帝國就一分為三，即相當於今天德國的東法蘭克王國、相當於今天法國的西法蘭克王國和相當於今天義大利的中法蘭克王國，三個王國分別終結於911年（中國五代後梁朱溫時代）、987年（中國北宋太宗時代）和887年（中國唐朝僖宗時代）。查理大帝苦心締造的一切功業到頭來全部灰飛煙滅……

法蘭克帝國迅速崩塌，不過查理曼在歐洲歷史上的影響還是巨大深遠的。由於這位野蠻君王幹了不少驚天動地的壯舉（諸如征服西歐和復興文藝）和聳人聽聞的雷事兒（諸如和親生女兒的緋聞），所以他在世時就已經是一個相當傳奇的牛人了。

查理曼死後，一大幫歐洲君主、文人和宗教人士開始對這位帝王進行全新包裝百般吹噓，拼命打造&ldo;查理曼神話&rdo;。於是乎，從中世紀一直到近現代，歐洲湧現出無數查理曼的&ldo;鐵桿粉絲&rdo;……

德意志國王兼神聖羅馬帝國皇帝奧託大帝（912‐973年）模仿查理曼舉行&ldo;國王升級變皇帝&rdo;的&ldo;加冕典禮&rdo;並被譽為&ldo;查理曼翻版&rdo;；

另一位德意志國王兼神聖羅馬帝國皇帝奧託三世（980‐1002年，奧託大帝的孫子）開啟查理曼的陵墓，對查理曼屍骨進行虔誠參拜；

還有一位德意志國王兼神聖羅馬帝國皇帝紅鬍子腓特烈（1123‐1190年）拼命宣傳查理曼的&ldo;豐功偉績&rdo;