第100頁(第2/3 頁)

男子用手指撫摸著自己的手背，又說道：&ldo;那時候我十九歲，也參加了那場大仗。&rdo;

&ldo;哎?這麼說，阿傳先生是位義士嗎?&rdo;

&ldo;不，我是在藩軍這一邊的。&rdo;

阿茶怔了怔：&ldo;難怪總覺得和別人有些不一樣，想不到原來您是武士。&rdo;

她一邊感嘆一邊說話，語氣也恭敬了些。

&ldo;什麼武士，那都是過去的事了，現在全靠阿茶小姐的照顧才能過活。&rdo;男子望著院子裡的草袋問：&ldo;那個是什麼?&rdo;

&ldo;是去年收成的大米，送來給阿傳先生和那位大人的。&rdo;

男子一愣，立刻從廊下站起來走到院子裡。

他抖著手揭開草袋，從裡面握了一把白米，忽然就眼眶泛紅。

&ldo;這讓我怎麼感謝您呢，那些草蓆斗笠，無論如何也不值得這些米的價錢。&rdo;

阿茶沒有料到他會這樣激動，一時之間也不知道該怎麼辦才好，過了好半天才說出一句：&ldo;又不是什麼好東西，反正放著也吃不完……&rdo;

話才一說出口又覺得過分，感到後悔，於是不再往下說，一直看著面前那個男人的背影。

&ldo;阿傳先生，您說您是武士，那麼那位大人難道也……&rdo;

男子把手中的米放回草袋中，他轉過身看著阿茶，又慢慢地走回來坐到廊下。

阿茶看到他眼眶紅紅的。

&ldo;嗯，大人他曾經是在肥田之戰時，被派往切末地方的將領。&rdo;

&ldo;那可真是了不起。&rdo;阿茶大為驚嘆：&ldo;可是為什麼會來八丈這個貧苦的地方呢?古往今來只有犯了大罪和戰敗的人才會被流放到這裡，肥田之戰不是藩軍得勝的麼?&rdo;

&ldo;勝負的事，誰又能說得清?雖然看起來勝了，可是背地裡也不知道有多少人輸掉了性命。&rdo;男子默默地說道：&ldo;人總會犯錯，像我年少的時候也犯過重罪……阿茶小姐，能來這裡的人只有你一個，所以有些話沒人可以傾訴，想說給你一個人聽，能不能保守秘密呢?&rdo;

阿茶認真地點了點頭：&ldo;若是說出去，就讓我再幹回那原來的低賤勾當，即使賣身遊廓也永世不能為名妓。&rdo;

&ldo;這話說得太過，不是什麼當世的秘密，說出去未必有人愛聽。&rdo;

男子盤腿坐著，又看著陽光下的沙地。

&ldo;十年前，大人在那古野城中侍職，侍奉的是當時尾張藩主的次子秀家殿下。&rdo;

阿茶吸了口氣：&ldo;那位殿下，聽說親自率軍討伐起義，後來是戰死在八幡寺中了麼?&rdo;

她詢問的物件輕輕點了點頭，阿茶又好奇地問道&ldo;他究竟是個怎麼樣的人呢?一般來說那種辛苦徵戰的事，不是迫不得已，也不用親自參與。&rdo;

&ldo;秀家殿下究竟是怎樣的人，我又怎麼會知道，大人的主君，能夠讓我見到的機會也只有一次兩次。&rdo;

阿茶看到他一邊撫弄著傷口一邊說：&ldo;光是一次兩次，大概只會覺得那是個儀表出眾的高貴男子，只不過大人是甘願為他而死的。&rdo;

叫做阿傳的男人完全陷入了回想之中：&ldo;但是有一次大人從城裡回來，黃昏時分，他一直望著院中早就已經過了花期的撞羽朝顏，忽然對我說&l;有一件