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見李霽還是一副審視的模樣，賀蘭嫣頓了頓，接著道，「如今這孩子安然的長到了十六歲，臣婦詢問了道長，得了道長的准予，才將這孩子帶來了外祖家相見」

這一番說辭倒是對的上，賀蘭嫣十六年前確實有一個早夭的女兒，若是因為命格有煞，入了道門才對外宣稱孩子夭折倒也說得過去。

聽完這話，李霽的臉色鬆了下來，卻不是得知真相的輕鬆，而是一臉漠然的鬆懈，彷彿聽了個無關緊要的摺子戲。

等人轉身走後，應夫人跌坐在「蔡息遲」的身旁，「蔡息遲」小心翼翼的安撫著應夫人，心底的小心思卻轉了幾道。剛剛那個盛氣凌人的男人就是帶有異域血統的燕王殿下嗎？果真如書裡的謫仙人一般，那高高在上的貴人模樣，叫人只一眼便要臣服

賀蘭集聽得十三回稟，心中算是有了計較，他有自己不可說的貪欲，既然崔鶴唳無法護住嘉讓，那他便來護住她好了。

那些瘋狂滋長的覬覦與肖想，讓他無法只滿足於將她藏匿在深山，每一次想見她都要偷偷摸摸的才能靠近。

他想實現承諾，就必須開啟她闔上的心扉，走進她的孤獨，讓她心甘情願的成為他的女人，不似崔鶴唳的蠻橫搶親，也不似李霽的強取豪奪。

所以便有了這一出，「蔡息遲」只不過是他與姑姑做的一場戲而已，他近半載的尋覓，終於尋得一個與嘉讓長相相似的女人，她是豫章人氏，從小混跡於戲班子，戲自是演的極好，賀蘭集拿捏住了此女，便有了這一步計劃，讓李霽誤以為嘉讓死而復生，得知真相後便又磨了希冀，等到時機成熟，他便迎娶自己的表妹，屆時一切便得償所願。

他深諳此道，自是有能力接管家族歷來的神秘組織，如若不然，他怎會有能力與李霽陰奉陽違。保定國公府平安。

李霽沒有全然相信，他派人前去平都的遠山道觀打探，確實是有「蔡息遲」這麼一號人。卻又覺得哪裡說不上來的奇怪，這是一種直覺使然。

江公公今天得以見聞，也覺得那息遲姑娘與應小姐長得確實有七八分的相似，這般模樣身段出挑的女子也確實少見，心念一動，「殿下，此女也算得上出眾，何不納進王府來？」

江公公也知自己在冒險，說出這番話也不過是想讓殿下放一放應小姐的那道坎，也放過自己，心裡期盼著這息遲姑娘能得殿下一分青睞。

怎知李霽立馬變了臉色，「退下！」

他不至於看得上一個贗品！

朝堂上風向一直變幻莫測，修文帝自知撐不了多久，看著幾個兒子爭來爭去，也歇了訓斥的心思，他知道他們一個個都爭不過隱匿在暗中的李霽，他是他最得意的兒子，也是寄予感情最複雜的兒子，卻不想讓他手中沾上權利，想永遠讓他尋求他這個父親的庇護，就像當初他以愛之名困住他的母親那樣。

只不過一切都在往錯的方向走，眼下他也控制不了這個兒子了，索性便反亂撥正，隨他去吧。

一直到了第二年夏，修文帝一道旨意，引起了朝野一片譁然，他派李霽接管崔鶴唳手中的兵權，將其調去丹沙，這一舉措，直接掀起了世家門閥一場沒有硝煙的戰爭。

他們聯名上書奏請，實為示威，迫使修文帝撤下調遣令。不過這一回，皇權之威不容撼動，修文帝人之將死，已然是無所顧忌。

李霽得了兵權，哪還有人會天真的認為他只是一個與世無爭的王爺，原來燕王一直在韜光養晦，假面示人。如今不鳴則已，一鳴驚人，將眾臣打得一個措手不及。

眼下世人皆知，恐怕這爭儲之路，燕王已是勝券在握。

初夏的時節，李霽離開了檀京，賀蘭集留守京中，監視秦王。這一日，秦王提及舊年往事，說起了衛大師那一幅《洛神圖》，頗有一股今非昔