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菲利普進了海德堡大學，旁聽一兩門課程。昆諾·費希爾此時名聲大噪，紅得發紫。那年冬季，他作了一系列有關叔本華的相當出色的講座。菲利普學哲學正是由此人的門。他的頭腦注重實際，一接觸抽象思維就如墮煙海似地惴惴不安起來，可是他在聆聽完驗哲學的專題報告時，卻銷聲斂息，出乎意外地入了迷，有點像觀賞走鋼絲的舞蹈演員在懸崖峭壁表演驚險絕技似的，令人興奮不已。這一厭世主義的主題，深深吸引了這個年輕人。他相信，他即將步入的社會乃是一片暗無天日的無情苦海，這也絲毫不減他急於踏入社會的熱情。不久，凱里太太來信轉達了菲利普的監護人的意見：他該回國了。菲利普欣然表示同意。將來到底幹什麼，現在也得拿定主意了。假如菲利普在七月底動身離開海德堡，他們可以在八月間好好商量一下，如能就此作出妥善安排，倒也不失時宜。

回國行期確定之後，凱里太太又來了一封信，提醒他別忘了威爾金森小姐，承蒙這位小姐的推薦，菲利普才在海德堡歐林太太的家裡找到落腳之處。信中還告訴他，說威爾金森小姐準備來布萊克斯泰勃同他們小住幾周。預計她將在某月某日自弗拉欣渡海，他要是也能在這一天動身，到時候可以同她結伴同行，在來布萊克斯泰勃的路上照顧照顧她。生性怕羞的菲利普趕忙回信推託，說他得遲一兩天才能動身。他想象著自己如何在人群裡尋找威爾金森小姐，如何難為情地跑上前去問她是否就是威爾金森小姐（他很可能招呼錯了人而橫遭奚落），然後又想到，他拿不準在火車上是該同她攀談呢，還是可以不去搭理她，只管自己看書。

菲利普終於離開了海德堡。近三個月來，他淨是在考慮自己的前途，走時並無眷戀之意。他一直沒覺得那裡的生活有多大樂趣。安娜小姐送給他一本《柴金恩的號手》，菲利普回贈她一冊威廉·莫里斯的著作。他倆總算很聰明，誰也沒去翻閱對方饋贈的書卷。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第三十二章

菲利普見到伯父伯母，不覺暗暗一驚。他以前怎麼從沒注意到他倆已是這般老態龍鍾了？牧師照例用那種不冷不熱的態度接待了他。牧師又稍許胖了一點，頭髮又禿了些，白髮也更多了。在菲利普眼裡，大伯是個多麼微不足道的小人物啊。他臉上流露出內心的軟弱和任性。路易莎們母把菲利普摟在懷裡，不住地親他，幸福的熱淚奪眶而出，順著面頰滾滾流下。菲利普深受感動，又有點扭泥不安，他以前並不知道她竟是這般舐犢情深地疼愛自己。

〃哦！菲利普，你走後，我們可是度日如年呀，〃她抽搭著說。

她撫摩著他的雙手，用喜滋滋的目光端詳著他的臉龐。

〃你長大了，簡直是個大人啦。〃

他上唇邊上已長出薄薄一層軟髭。他特地買了把剃刀，不時小心翼翼地將光滑的下巴頦上的柔毛剃掉。

〃你不在家，我們好冷清啊。〃接著，她又用微帶顫抖的聲音靦腆地問：〃回到自己家裡很高興吧？〃

〃那還用說！〃

她又瘦削又單薄，彷彿目光也能將她的身子穿透似的。那兩條勾住菲利普頸脖的胳膊，瘦骨嶙峋，不禁讓人聯想起雞骨頭來；那張凋枯的臉哦，皺紋竟是這般密密層層！一頭斑斑白髮，仍梳理成她年輕時流行的鬈髮式樣，模樣兒既古怪，又叫人覺得可憐。那於癟瘦小的身軀，好似秋大的一片枯葉，你覺得只要寒風一起，就會將它吹得無影無蹤。菲利普意識到，他們這兩個默默無聞的小人物，已經走完人生的歷程：他們屬於過去的一代，現在正在那兒耐心而又相當麻木地等待著死神的來臨。而他呢，卻是朝氣蓬勃，年富力強，渴望著刺激與冒險，看到如此渾渾噩