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&ldo;從日期排列中找出不尋常處，還真是有趣呢!搞不好還能再找出什麼類似的關鍵之處。一月八日收到恐嚇信後經過五天是十三日，小沼父子前往芝之寮搜查，若假定他們都是收到恐嚇信後才去搜查，那麼三月五日收到恐嚇信後，表面上周信前往芝之寮是為了宜稱要進行大搜查，其實未必是他真正目的。這事確實發生於三月，碰巧那時有個女相撲團來表演……看來女相撲團也有必要調查一下。&rdo;

經過多方查訪，得知女相撲團是在三月琴平神社廟會時，進行為期十三天的表演活動，從三月五日演出至十七日。女相撲選手本身即十分引入注目，更何況一連舉行十三天表演，照理說應該很多人都知道有此活動。沒想到一打聽，大多數人都表示沒什麼印象，不過其中有幾個無業遊民倒是清楚記得花嵐阿染被狐仙唆使搬運大石一事，那事發生於三月十五日夜晚，剛好是周信失蹤當日。

新十郎和元子夫人碰面，詢問夫人是否注意到收到恐嚇信到付款交易日的天數從半年前開始變短，夫人聽聞後有些訝異：

&ldo;好像是呢!因為天數突然縮短，籌措起來真的根辛苦，所以杉山女士還寫信諸對方多寬限幾天，否則這樣下去真的吃不消。可是信都寄出去了，仍未更改付款期限，也沒有任何回應。&rdo;

新十郎前往小沼家，詢問政子是否收到杉山老侍女寫的請願信。

&ldo;的確有收到，一共兩次。收到那封請願信後，恐嚇行動還是持續進行，可見那捆信並非單純失竊，肯定是被誰偷走。我們之所以去芝之寮搜查，就是因為收到了請願信，才去找那捆被偷的信。

&ldo;收到第二封請願信時，哥哥獨自前往芝之寮搜查，結果還是找不到。想也知道，根本不可能找到嘛!小花之所以會去羽黑家，就是因為那捆信已不在那裡啦!搞不好那個一直哭訴自己遭受威脅的人，其實早就把信拿回來了。如果明明拿回了信，還向偵探先生不斷哭訴，不覺得都人八成就是下手殺害我哥哥的同夥嗎?&rdo;

從政子的懷疑中嗅得出深沉的執拗，似乎太鑽牛角尖了些。她似乎賭上唯一目標，產生了極端而偏執的疑心。

&ldo;總之將日期依序排列，推敲恐嚇信與前往久五郎住處搜尋一事之間的關係，證明瞭某些事實。將三月發生的事與一月的天數兩相對照下發現，元子夫人於三月五日收到恐嚇信，一月的話則是收到恐嚇信的五天後你們到久五郎家搜查。幸好杉山女士寫了兩封請求寬限的請願信，以及她那記錄得十分詳盡的日記，才能確定正確日期。&rdo;

直接向杉山女士求證，請願信是於三月十一日下午寄出，所以十三日應該會收到，是晚十四日也會收到。

&ldo;這代表什麼呢?周信失蹤與前往芝之寮大鬧一事不是連續發生嗎?對了，還有女相撲一事呢!沒錯，差一點就忘記了，這可是個關鍵線索，居然給忘了，我真蠢啊!竟忽略如此重要之事。謠傳女橫綱被狐仙唆使搬運大石，這事雖然聽起來可笑，不過要是真的一笑置之，可就遺漏重要線索了。裡頭肯定藏著什麼玄機。一時興奮過度，腦子都混亂了。總之得冷靜一點，冷睜一點。&rdo;

只見新十郎喃喃自語，拼命壓抑心中沸騰心緒，陷入長長的思考。

(到此休息一下，請猜猜兇手是誰吧!)

※ ※ ※

因這起案件非比尋常，新十郎未獲準攜伴參與，因此從頭到尾虎之介、花乃屋和海舟先生都沒辦法插上一腳。不久元子夫人又收到恐嚇信，立刻轉交給新十郎。

從那天開始，新十郎請警方多方排程警力，在某間屋子四周佈下嚴密監視網。只見一位年輕女子從那屋子走出來，在