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&ldo;這只是村裡謠傳罷了。大家猜測可能是神箭主人盜走加治家倉庫的黃金，埋在聲稱是狼稻荷祖神的陵墓，所以定助才會趁四下無人的深夜去偷挖。不過沒人可以確定這臆測是否屬實。&rdo;

&ldo;那座古墳位於定助家附近嗎?&rdo;

&ldo;不，有段距離。如先前所述，蛭川先生和定助所居住的賀美村，和狼稻荷隱居處剛好在反方向，可說是郡內兩處相隔最近的地方，而那一座古墳恰好位於兩者間，不論是從定助家還是狼稻荷算起，大概都得走個三里路吧!&rdo;

&ldo;那加治家又位於何處呢?&rdo;

&ldo;就位於古墳附近，隔了十二三町吧!比起古墳，加治家比較靠近賀美村那方向。所以村人推測，定助可能以為狼稻荷因為沒辦法將二十二箱黃金一次運回山裡，所以先埋在祖先聖地。&rdo;

&ldo;黃金失竊是何時發生的事?&rdo;

&ldo;這裡有記錄，是在蛭川家失火前大約一個月。蛭川家發生火災的這一個月之間，神箭一共出現兩次，第一次是盜走黃金，第二次是殺人。過去神箭只出現過這麼兩次，沒想到隔了約十五年後，這次竟然在東京現身。&rdo;

&ldo;蛭川家是什麼時候遷居東京?&rdo;

&ldo;定助死後約三個月吧!人稱大財主的蛭川家家業日趨式微，不復昔日顯赫。他們將僅存五座倉庫裡堆滿的珍寶悉數送給別人，作為古文獻遭毀的賠償。還拿了傳家寶刀和其他幾樣珍貴東西奉祀給狼稻荷。好歹蛭川家從以前就是大富豪，搬家時行李還是多得嚇人呢!只剩些不值錢的東西和五間倉庫而已。&rdo;

&ldo;慘遭殺害的經理定助的遺族如何呢?&rdo;

&ldo;幾年前遺孀病死，只留下獨子伊之吉，母親死後他就失蹤了。&rdo;

關於這片土地的古老傳說，以及狼稻荷一事，仍是所知有限。

新十郎一行人離開賀美村，前往加治家遺址和定助陳屍的古墳進行勘驗，傍晚時分抵達太馱之裡，這裡是群山環抱的最後一處村落，因為從此就要進入狼稻菏隱居的深山。向當地居民請教關於狼稻荷的事，也問不出個所以然。

&ldo;這村子只有一個人是狼稻荷的信徒，還搬到深山裡面住，信眾人教也不是很多，大概四五十人吧!聽說大多是從阿久原那邊來的。&rdo;

只探聽到這些而已，如今唯有直搗黃龍才能一探究竟。

&ldo;也許對方施了什麼法術在等我們。泉山先生，到時就麻煩你了。&rdo;新十郎笑道。

虎之介臉色卻益發沉重，點點頭，一副沒什麼自信的樣子。

※ ※ ※

翌晨，一行人在當地居民引領下，進入山中。沿著蜿蜒山路步行約三小時後，終於來到狼稻荷的根據地。眼前根本不像山頂，地勢稍微平坦，以自詡大神子孫的神主居所為中心，四周散落著十幾間簡陋小屋，應該是信徒居所。稻荷柯堂距此約五六町路，位於更高處。

只有神主的居所看來較像一戶人家，但也只是以木頭和樹皮搭建而成的簡陋房屋，連面牆壁也沒有。

新十郎一行人終於與神主見面，還真是嚇了一跳，那個模樣簡直就是天狗的化身。雖然鼻子沒天狗那麼長，但也不像大鼻子情聖西哈諾的鼻子那麼醜就是了。臉上掛著一對典型銅鈴眼，看起來就像兩個並排的圓形火山口，鑲在眼窩深處的瞳孔閃著懾人光芒，臉色確實像柿漆紙般紫黑。

天狗親自出來迎接，自稱是大倭大根大神子孫大加美太比古，有娶妻，但無子嗣，看樣子年紀應該超過五十歲。他說，看來大根大神血統會滅