第18頁(第1/2 頁)

※ ※ ※

海舟反握刀子往後腦勺一劃，再拭去髒血，聽完虎之介的敘述。

&ldo;修作這麼說是嗎?四號那天被藤兵衛責罵一事是命中註定，算計到最後，居然挑中五號這個爛日子，看來修作懷著很深的恨意才會這麼說。不過，人算不如天算，人生禍福難料，正所謂一失足成千古恨，舉頭三尺有神明啊!&rdo;

海舟劃了一下左手指，開始放髒血。

&ldo;新十郎認為修作是因為四號遭藤兵衛斥責而起殺意，並非沒有道理。因為依修作所言，早在一個月前便立下殺人計劃，四號晚上被斥責一事則是導火線。就算修作所言為實，但依理實在說不通，搞不好真的是臨時起意，總之他們兩人都不想輸給對方，這點連修作自己也覺得意外。要是我當時也在場，肯定會和新十郎抱著同樣想法。不論是臨時起意，還是早有預謀，答案見仁見智。我之所以錯認加助為兇手，是因為我沒參與現場勘察，這也沒辦法。不過世上常有像加助這種有人望又馱直的人誤入歧途，所以絕對不能輕忽。若那時我也看到房裡散落泥土，便會將兇手鎖定為加助或修作，不我選擇了加助真是一大錯誤。&rdo;

虎之介對於海舟的超凡見解及敏銳心思益發敬佩，默默地謹聽教誨。

上卷 魔教之怪

秋雨綿綿的早晨。在海舟家裡的書房，泉山虎之介與主人相對而坐。只見料準一大清早不會有訪客而前來的他，片刻不離手地翻若記事本，神情認真地說明著，生怕弄錯先後順序。

&ldo;關於此案，得從去年歲末突發的奇怪事件說起。不知您是否還記得，去年十二月十六日，有位叫做幸三的年輕人被發現陳屍於茗荷谷的切支丹坡，慘遭啃斷喉嚨、剖腹掏髒，死狀甚慘，而且肝臟不翼而飛，因為民間流傳吃生肝能治絕症的迷信，推測可能是患有絕症之人下的毒手。兩個月後，也就是今年二月中旬，又發生同樣案件。位於音羽山林草叢中，佐分利夜須、雅子母女倆遭啃斷喉嚨、開腸剖腹奪去肝臟，曝屍荒野。母親三十五歲，女兒才十八歲，都是美女，調查後發現兩人均為久世山天王會‐‐俗稱急進教的邪教信徒，因為先前的幸三也是急進教信徒，因此搜查方針至此丕變。

&ldo;三人都是此教信徒兼幹部，而且均足深夜從教會回家途中慘遺殺害。幸三是從久世山回大冢途中遇害，佐分利母女則是於返回雜司谷途中。護國寺一帶是忠有絕症之人的聚集之所，此點自然列為偵查要項，但急進教實在不好對付，於是有人建議派使密探。不過事情可沒那麼簡單，天王會有一個後援會，會長為藤卷公爵，副會長是町田大將，一千會員也全是天下名士。沒有確切證據就胡亂拘提偵訊，恐會引起天大麻煩，所以才會有人建議派使密探潛入其中。擔任此項任務者當年三十歲，是曾師事在下所開設道場的第一高徒。&rdo;

&ldo;這種做法太不明智了!密探一旦察覺自己到了極限，很容易會暴發出來。得選個能沉得住氣的人。急進教真是那麼恐怖的組織嗎?&rdo;

虎之介突然瞅了海舟一眼，若無其事地繼續說：

&ldo;兩三個月後，雷象變個人，向長官報告時，不但能將急進教的禮讚、宣傳和教喻說得頭頭是道，甚至曾於在下開設的道場，手舞足蹈地唱誦奇怪經文、說教等，著實變了個人，真叫人傷腦筋。不久他辭去刑警一職，在急進教裡負責燒鍋爐。&rdo;

海舟笑了笑：&ldo;阿虎也會燒鍋爐，所以還是別接近急進教。西方不是有一句俗語&l;適得其反&r;，對阿虎是個很好的訓誡，勸你最好謹記於心，畢竟有些工作就是不適合豪傑之士蠻幹。從前因為武官執政，導致國家大亂，偵探一職也是如此，有